– Я думал, мы давно это обсудили. Мой сын Илья займет место президента компании.

– О, Петр! Илье восемнадцать! – воскликнул Волков, блестя глазами хищника. – Он только что поступил в университет. Ты замкнул на себя все бизнес-процессы от поставок лантана и иттрия до реализации сверхпроводящих микросхем. Но какая будет польза от голубоглазого мальчика, который не отличает наноструктуру от гетероструктур?

– Зря ты так, Вадим. Илья очень сообразительный юноша, и не только постиг квантовые явления и эффект Мейснера, но и предложил на городской олимпиаде проект экспресса на магнитной подвеске на основе сверхпроводников.

Волков нервно зашагал по кабинету. Обернувшись, сказал:

– Ты же знаешь, я страстный охотник. Наш кодекс гласит: когда принимаешь участие в коллективной охоте, взаимодействуй со всеми, иначе подстрелят, и охоте конец. Если ты погибнешь, корпорации конец. Владея контрольным пакетом акций и самостоятельно принимая важные решения, ты являешься уязвимым звеном для акционерного общества. Считаю, контролировать процесс принятия решения и денежные потоки должны и мы, твои соратники, чтобы не дай бог в случае твоей смерти не рухнуло бы всё предприятие. Предлагаю провести дополнительную эмиссию акций, чтобы крупные акционеры смогли выкупить их.

Петр испытующе посмотрел на друга:

– Это неприемлемо. Тогда на очередных перевыборах я могу потерять место председателя в Совете.

Волков с большой силой убеждения воскликнул:

– Конечно, нет! Ты нам нужен, всё держится на твоих плечах, но обезопасить компанию от неожиданных потрясений необходимо!

Оппонент ушел, а Петр подумал: «Не скрывается ли двуличие под маской любезного друга?»

Дома за ужином, сидя с Ильей на противоположных торцах длинного стола, он не сразу заметил, что сын пребывает в мечтательной задумчивости.

– Сын, размышляя на интимные темы, не всегда можно выстроить достоверные умозаключения.

Парень поднял глаза:

– Папа, от тебя ничего не утаишь. Просто я влюбился.

– Как?! – сделал удивленный вид отец. – И кто же твоя избранница?

– Ее зовут Злата, ей восемнадцать.

– Земная девушка? – встревожился Петр. – Я полагал, что твоей избранницей будет девушка из клана Прорицателей, как и у меня.

– Знаешь, – потупил взор Илья, – сердцу не прикажешь.

Понимая состояние сына, Петр решил не акцентировать внимание на деталях:

– Тебе предстоит еще разобраться в своих чувствах. В любом случае, думать о женитьбе рано. Ты стал первокурсником университета. Сосредоточься на учебе! – сменив тему, добавил: – Информация, добытая тобой на явочной квартире резидента клана Покорителей, несомненно, крайне важна. Не всё пока удалось расшифровать, но настораживает настойчивость, с которой они движутся к цели.

– Папа, что ты собираешься предпринять?

Петр выглядел озабоченно:

– Я отправляюсь на Коллегию сообщества кланов, донесу до сведения мировых индигетов о готовящемся заговоре.

Телепортация Петра Белова произошла через два дня. Возможности опытного разведчика были безграничны: он перемещался из одной точки вселенной в другую свободно и скрытно, так как глобальная сеть квантовых машин объединяла все межзвездное пространство. Его слово имело решающий вес, его мнение никогда не оспаривалось, его видение ситуации мотивировало к действию.

Огромный зал Коллегии сообщества кланов на планете Глизе, находящейся в системе красного карлика в созвездии Весы-2, что в параллельной вселенной, подсвечивался холодным голубоватым светом, передавая таинство божественного величия ареопага индигетов, а стены зала, выполненные из палласитов – метеоритов, состоящих наполовину из оливина, наполовину из никелевого железа, – отливали золотом благодаря вкраплениям чистого оливина. Амфитеатром располагались девять кресел из метеоритного железа по числу самых продвинутых в науке и технологиях обитающих в мироздании кланов, и каждое кресло на верхней части спинки имело драгоценный камень, символизирующий традиционные устои клана. У прорицателей это был камень, который земляне называли горным хрусталем.