Политик и филантроп Бернард Барух сказал: «Миллионы людей видели, как падают яблоки, но только Ньютон спросил почему». Любознательность Ньютона подарила человечеству теорию всемирного тяготения.

Вопросы имеют великую силу. Оглядываясь на свою жизнь, я вижу, что они повлияли на все важные решения, которые я принимал. Благодаря им я шел по правильному пути и не раз добивался успеха. Многие из нас пытаются выглядеть знающими, давая умные ответы на вопросы окружающих, но было бы куда правильнее сосредоточиться на задавании вопросов. Спрашивая правильные вещи у нужных людей, мы получим огромную отдачу. Не забывайте: хорошие вопросы снабжают нас информацией, отличные вопросы меняют нас самих.

Вспомните вопросы, заданные вам другими, которые произвели положительные перемены в вашей жизни. Также подумайте, чем вам пригодились ответы других людей. Пусть спрашивание войдет у вас в привычку. Задавайте вопросы не только другим, но и себе. Я поступаю точно так же. Об этом и пойдет речь в следующей главе.

В молодости я постоянно торопился. Питая страсть к тому, чем занимался, я хотел успеть как можно больше и часто нуждался в помощи других людей. В результате я раздавал много указаний и очень мало спрашивал. Неудивительно, что часто был неправ, но редко сомневался в своей правоте.

Моя позиция изменилась, когда я принял неверное решение, которое затронуло несколько людей из моей организации. Тогда я понял: когда руководитель ошибается, его промах влияет на всех, кто находится рядом. Новое осознание позволило мне сделать паузу. Человек становится зрелым тогда, когда приобретает способность учитывать не только свои интересы, но и потребности других. Лидер обретает зрелость, когда понимает, что должен думать прежде всего о тех, за кого он несет ответственность. Я осознал, что не могу и дальше оставаться «одиноким рейнджером», делая то, что считаю нужным, и побуждая к этому других. Мне следовало научиться планировать и предвидеть влияние своих действий на окружающих.

Я решил начать с вопросов. В первой главе я объяснил, какой ценностью они обладают. Вопросы являются основой обучения. Они представляют собой фундамент для развития лидерских навыков. Я понял это во время разговора с одним из моих наставников, тренером Джоном Вуденом, бывшим руководителем студенческой баскетбольной команды UCLA Bruins. Он назначил мне встречу за ланчем, и я, как обычно, подготовился к разговору заранее, составив длинный список вопросов. Однако больше всего мне запомнились его слова, которые не были ответом ни на один вопрос. Фраза, которую он произнес мимоходом, приковала мое внимание: «Джон, каждый день я задаю себе один и тот же вопрос».

Я с нетерпением ждал, что же он скажет. Мне очень хотелось услышать, о чем спрашивает себя человек, прославившийся своей мудростью. Чуть позже я расскажу вам, что это был за вопрос. Хотя он, безусловно, полезен, но еще полезнее была привычка, которая за ним стояла. Я понял, что хорошие лидеры задают вопросы самим себе.

После беседы с тренером я поспешил отправиться домой, сел в свое кресло для размышлений и записал все вопросы, которые я как лидер должен задавать себе изо дня в день. В этой главе я поделюсь с вами этими вопросами.

Если вы являетесь лидером, то должны понимать, что вопросы – неотъемлемая часть вашей жизни. Но кто должен их задавать? Будучи лидером, я позволяю другим спрашивать меня о сложных и важных вещах или беру инициативу в свои руки и задаю те же вопросы самому себе. Я осознал, что сложные вопросы, с которыми я обращаюсь к себе, позволяют мне оставаться честным с самим собой, энергичным и мотивированным. Как следствие, они помогают мне быть хорошим лидером.