В детстве они ездили в этот район Санкт-Петербурга с родителями. Счастливое и безмятежное было время! Оба её прадеда работали в своё время на знаменитых Ижорских заводах. И в лихолетье добровольцами ушли защищать страну. С войны не вернулись… Лиля вспомнила детство и невольно загрустила. Судьба была к ней сурова. Отец с матерью выбрали трудную стезю – археологию. Супруги Ольга и Владимир пропали без вести в одной из экспедиций много лет тому назад. Надежда вновь их встретить до сих пор теплилась «огоньком крохотной свечи» где-то на задворках её сознания. Лилю воспитывала бабушка – Ксения Андреевна – интеллигентная питерская старушка. Три года назад её не стало…

Лиля встряхнула роскошной копной каштановых волос, прогоняя грустные воспоминания. Надо жить дальше.

По пути она забежала в ближайший магазин купить продуктов. На всякий случай, набрала еще много всякой «химической всячины», без чего жить не могли её подруги. Они наведывались каждую неделю, и для них на кухне был постоянный запас кока-колы, попкорна и чипсов.

– Ну, здравствуй, Буль, – сказала она подбежавшему псу громадных размеров с виляющим хвостом и собачей улыбкой.

Он без ума любил свою хозяйку, и она безо всякого страха гуляла с ним в любое время суток, даже далеко от дома, в лесу. Грозный вид его подчеркивал и черный окрас. Этого пса подарила ей бабушка, незадолго до своего ухода. Словно бы чувствовала: Лиле нужен не просто друг, а «родственная душа».

– Буль, прекрати, мне нужно на велотренажёр, – взмолилась Лиля, не в силах освободиться от своего любимца.

Он понял всё мгновенно и проводил хозяйку в комнату, где она оборудовала себе спортзал.

Двадцать минут на велотренажёре, 50 бёрпи (плиометрическое упражнение, которое представляет собой сочетание прыжка, приседания и отжимания). Завершающим упражнением была планка. Лиля давно преодолела пятиминутный барьер, и сейчас легко держала свое тело над полом восемь минут. После душа, как и планировала, позвонила Марии и позвала девушку в гости.

Мария и её мама были той тонкой ниточкой, что связывала Лилю с счастливым прошлым. Она любила бывать у них в гостях, рассматривать фотографии из семейного альбома и слушать рассказы тёти Лены – матери Марии о том, какой умной, доброй, красивой осталась у той в памяти её собственная мама и какой красивой парой они были с отцом. Ведь, как говорит народная мудрость, мы живы, пока живы люди, которые нас помнят. Она рассказывала о том, что Ольга и Владимир дружили с детства, учились в одной школе (отец на год старше), вместе выбрали будущую профессию. И в свою последнюю экспедицию отправились вместе…

Мария приехала довольно быстро. Несколько месяцев назад она обзавелась собственной машиной. Купила подержанный автомобиль у знакомых, которые уезжали работать за рубеж, договорившись, что деньги будет отдавать частями.

На пороге подруги обменялись комплиментами. И Лиля, чувствовавшая невиданный прилив сил после тренировки, пригласила Машу в свой импровизированный спортзал.

Когда-то это была обычная комната, но хозяйка квартиры очень ловко приспособила её под тренажёрный зал. Постороннему человеку было невдомёк, что стена с фотообоями скрывает дверь, а вот как открывать заветную дверцу знала она одна. В потайной комнате были установлены велотренажёр и беговая дорожка, а также «нашли постоянную прописку» множество различных аксессуаров: скакалки, обручи, турник, гимнастические резинки и большой гимнастический шар. Всё это было надёжно спрятано от подруг, которые наивно полагали, что точёная фигура и упругая Лилина попа – результат постоянных процедур подкачки силиконом и изнурительных «химических» диет.