После этих слов все уставились на психомоснолога, словно он должен был сразу раскрыть все цели и мотивы. Исидор закашлялся, но быстро взял себя в руки:

– Побег ли это вообще? В конце концов, они вернулись, хотя могли бы этого и не делать.

– Действительно, корпораты передали их нам и сообщили, что это было собственное желание молодых влаков, – отец Валерий кивнул.

– Если вы ждёте моего мнения, то я скажу так, – продолжил Исидор. – В молодых влаках оказалась слишком сильна тяга к путешествиям. И я прошу простить меня, отец Валерий, за достаточно смелое заявление, но не их вина в том, что Дом не дал им такой возможности. Напомню также, что молодые влаки много времени проводили в библиотеке, изучая историю, и нет ничего удивительного в том, что им захотелось воочию увидеть те вещи, о которых они только читали.

Исидор высказался и шумно вздохнул. Во время речи его понесло куда-то не туда, и он наговорил много такого, на что не мог предсказать реакцию отца Валерия. Отец Валерий же, выслушав Исидора, замер. Психосомнолог приготовился к грядущему разносу.

Валерий, не моргая, уставился на доктора. Молчание затянулось. Исидор, как ему самому показалось, шумно сглотнул слюну. Внезапно отец Валерий снова пришёл в движение и спросил других участников собрания:

– А ваше мнение, господа, что же это было? Юношеская шалость, попытка побега, осознанная диверсия?

Блез и Харитон переглянулись. Харитон кивнул, Блез начал говорить:

– Ущерб Дому нанесён незначительный, потерян лишь один трактор. Я думаю, это была юношеская шалость, хоть и противоречащая всем установлениям Дома.

– Совершенно очевидно, что действия были чётко спланированы, – проговорил Харитон. – Однако метания молодых влаков между разными работами перед тем, как они покинули Дом, говорят нам о том, что это не было связано с Корпорацией. Они искали путь сами, надеясь только на себя. Поэтому это не диверсия. А поскольку они вернулись, то это и не побег. Выходит, это была шалость.

– Значит, все согласны, что никакой злонамеренности в действиях молодых влаков не было, – отец Валерий откинулся на спинку кресла. – Однако они не могли не понимать, что нарушают одно из ключевых установлений Дома.

– Разумеется, они понимали, – согласился Блез. – Но я напоминаю про то, что они нашли лазейку. В запрете говорится о земле, и они действительно не ступали своими ногами на землю за пределами Дома. Кроме того, я напомню, что после одного случая с налётом на Дом Карфаген африканских кочевников влакам разрешено выезжать за пределы дома на любой наземной технике. Если кто забыл, в тот раз влаки вынуждены были сами взять в руки оружие и отбиваться от нападения под стенами своего Дома. В основном, конечно, влаки находились внутри бронетехники, но некоторые были вынуждены сражаться на тракторах. Таким образом, Совет Домов постановил тогда, что запрет «Да не ступит нога влака на землю за пределами Дома» следует понимать буквально, и запрет не распространяется на нахождение влаков на борту летательных или наземных средств передвижения.

– Но выходит тогда, что влакам ещё и плавать можно? – внезапно развеселился Харитон. Блез не понял его веселья и совершенно серьёзно ответил:

– Да, если они не касаются ногами дна. Предвосхищая вопрос – да, на руках тоже можно ходить за пределами Дома, если сможете.

В ответ на это отец Валерий улыбнулся.

– Ну что же, выходит, молодые влаки не нарушили запрет? – уточнил он.

– Я боюсь, что тут не всё так просто, – со вздохом отозвался законник. – Это должен решить Совет Домов. Мы лишь можем подготовить и аргументировать нашу позицию. Полагаю, среди присутствующих никто не хочет наказания молодых влаков?