– Она у Гатто. Ты знаешь, где его логово?

– Мра, бесполезная сука! – Гатто с ненавистью пнул меня в бок, пока я корчилась на полу в его спальне. – А какая принципиальная раньше была, свободолюбивая. Тьфу! Разве не ты клялась, что никто из зверомордых не сможет тебя привязать? И говорила, что лучше сдохнешь, чем добровольно ляжешь под мне подобных?! Куда делась твоя гордость, операторская мразь? Значит, ты просто искала кого побогаче, да? Я оказался недостаточно хорош для тебя?!

Мир медленно выплывал из темноты, и я застонала. Что? Неужели побег… тот прыжок с летящего антиграва мне только приснился? Приснилось, что я нашла Лесса, что мы сумели построить свой дом и стать свободными? Все привиделось, а на самом деле я просто… просто извиваюсь на полу хозяйской спальни, приходя в себя после очередного наказания.

Слова падали в пустоту, которая медленно вращалась внутри, как камни в глубокий колодец. Летели тяжело и больно, только далеко-далеко внизу что-то глухо булькало, когда они достигали даже не дна, а всего лишь маслянисто-черной поверхности воды.

Смысла этих слов я вообще не улавливала поначалу. Вода в колодце тяжело колыхалась, пахла стынью и отчаянием, пустой надеждой и разбившимися мечтами. Я не смогла… не смогла. Мне все приснилось.

– Ты еще и не слушаешь?! – Скай схватил меня за волосы и встряхнул, но добился только того, что я медленно моргнула. Боли от рывка не чувствовалось, внутри было больнее. – Мра!

Он подхватил меня на руки и затащил на кровать. Уложил на подушки, попутно сдирая остатки одежды и как-то болезненно жадно, но вместе с тем словно бы нерешительно касаясь голой кожи.

Я удивилась. С чего вдруг такая… милость?

– Мровая сучка, ты такая же ядовитая тварь, как твоя тезка из пустыни, – прошипел Скай, положив руку мне на горло и чуть сдавив. – Ты меня отравила, гадина, отравила и сбежала!

Сбежа… сбежала?! То есть мне не приснилось?!

Горячечный шепот ввинчивался в уши, звенел настырным насекомым, не давая мозгу снова отключиться.

– Ты теперь чужая собственность, да? Распласталась под такой же ядовитой змеей, как ты сама, и счастлива. Или ты решила, что раз он змей, то рано или поздно ты его сожрешь? Как всегда, отвратительна в своей продуманности. Нет бы принять чужую милость, нет… ты будешь кусаться до самого конца, во вред себе и своим близким. И именно это заставляет других хотеть наконец сломать тебя. Уничтожить.

– Пошел во мру… – Кажется, у меня пропал голос, но пожелание свое я прохрипела от души. Мне не приснилось! Не приснилось! Я сбежала. И брат… у него все хорошо, я его нашла. У Лесса есть дом, есть…

– Сука! Мне плевать на твою привязку. Я убью его. Убью и принесу тебе его отросток и голову, – припадочно засмеялся Скай, теперь полностью напоминая сумасшедшего, – в качестве подарка.

– Тебе еще раз повторить? – Я напряглась и шевельнула рукой. Пальцы почти ласково скользнули по щеке артефакта, глубокие, так и не залеченные до конца шрамы приятно погладили подушечки. – Я могу.

– Тебе не важна твоя жизнь, я помню, – хмыкнул Гатто, – и ты думаешь, что я не доберусь до твоего любимого братца. Вот только это ненадолго, Лали. Ведь он скоро сам сюда придет. Может, даже вместе с твоим новым хозяином.

– Он тебя размажет и даже не оглянется. – Память вернулась полностью, ее колючий ветер обдувал душу, раня до крови и разнося эти брызги по вселенной. Хотелось смеяться и убивать. – Идиот, какой же ты идиот, Скай… Ну чего ты рычишь? Злишься? – Пальцы снова погладили старый шрам. Скай застонал и приник к моей ладони. В его глазах светилось безумие, упрямое и яростное.