– Вчера вечером он вышел к моему костру, а где – не знаю. Недалеко от болот.

***

Выйдя в коридор, Карх понял насколько в комнате было теплее. Но замёрзнуть он не успел, пройдя буквально несколько десятков шагов они снова вошли в точно такую же массивную и крепкую дверь. В новом помещении, оказавшемся казармой, пол был выстлан досками.

Не смотря на размеры, свободного места почти не было. Три десятка кроватей и четыре больших стола условно делили зал между собой на две неравные части.

Из того прохода, которым они попали сюда в двери на противоположной половине деловито сновало несколько человек носящих мешки с припасами. Только они почему-то выносили их (судя по запаху и пару) из кухни, и сносили куда-то вниз. На громкий крик мага «старший», выбежал солдат в фартуке и косынке вместо доспехов.

– Старший наряда, десятник Басор.

– Ульрим, – маг не являлся военнослужащим, поэтому мог обращаться к не офицерам без звания и по имени, – присмотри за нашим гостем. Обед сегодня будет чуть раньше и накройте дополнительно ещё на двух человек, – легкая улыбка от своего каламбура появилась и тут же исчезла.

– Будет исполнено, меня уже предупредили, магистр. Приложив руку к груди солдат поклонился одной головой, оставив спину идеально прямой.

– Хорошо. – Другого ответа маг и не ждал, поэтому сдав гоблина с рук на руки тут же ушёл.

– Давай сюда своё барахло, да не бойся вернут его тебе. А сам иди туда и не мешай.

Снова расставшись с вещами, Карх пошёл к дальней стене, на которую ему указали и обнаружил на одной из кроватей спящего Скора. Зелёная гора мускулов (по сравнению с ним) свернулась на постели и беззаботно сопела.

Гоблин подошёл к спящему так близко, как только мог и внимательно вгляделся в черты лица своего знакомого.

– Как же ты выжил? – Даже после сказанных слов орк не проснулся. Тогда Карх сел на соседнюю кровать (деревянные нары накрытые соломенным матрасом) и прикрыл глаза.

Опасность. Гоблин резко вскочил на ноги и пока мозг сбрасывал последние обрывки дрёмы рука сорвала с пояса кистень и попыталась отбить нападение.

Человек кравшийся к двум зеленокожим нелюдям едва не попрощался с челюстью. Биток разминулся с зубами лишь слегка задев губу.

– Ах ты жаба зубатая! Да я тебя, убью, тварь… – солдат был в ярости. Испытанное чувство потрясения и хохот товарищей, подбивших его на это дело лишь подогревали ситуацию.

– Заткнулись все, обед уже начался – десятник Бит говорил редко, но к его словам присушивались. – Ты проиграл, Ульрим.

Рядовые, включая неудавшегося шутника, быстро заняли места за столами, а десятник Дагус Бит подошёл к своему старому другу и молча вытянул руку.

– А наш «разведчик» даже не проснулся, – с этими словами Ульрим (а именно он и был вторым спорщиком) достал из-за пазухи медную монету и отдал её победителю. Молчун гневно вздохнул, но ничего не ответил. Карх стоял и смотрел как люди расходятся и пытался понять, что же произошло.

– А вам что особое предложение нужно? Буди свою подружку.

Орк проснулся, стоило до него дотронуться, но он не попытался ни защититься, ни напасть – он просто вздрогнул и открыл глаза.

Десятки обедали своими составами, но за одним из столов сидел лишь старик в таких же доспехах как остальные и сноровисто работал ложкой. Именно рядом с ним стояло ещё две порции.

***

(часом ранее)

Командир гарнизона нашёл интенданта в конюшне. Он и ещё двое рядовых защитников крепости грузили корзины, тюки и различные ящики на повозки. Разумеется, работали в основном молодые, а старик Гидрик (или просто Старик, как его звали солдаты) компактно раскладывал имущество крепости, время от времени заглядывая в толстую канцелярскую книгу.