─ Эй! Ты что здесь делаешь? Ты уже должен работать, почему где-то шляешься? ─ крикнула девушка в тех же доспехах, что и остальные охранники.

─ Я тут недавно вроде как.. Мне не сказали, куда идти работать… Точнее, сказали, но.. ─ начал мямлить заблудившийся.

─ А ну цыц! Иди сюда, ─ укоризненным тоном приказала она. Когда же нага приполз, охранница продолжила. ─ Судя по виду, ты не должен работать в шахте. Назовись.

Змей некоторое время просто молчал, из-за волнения не в состоянии быстро вспомнить, что ему говорил лис. В момент, когда девушка хотела было открыть рот для ещё чего-то едкого, он ответил. ─ Р-Рей. DE,, ─ он запнулся. ─ 4..

Девушка вздохнула. По виду можно было понять, что она и сама пыталась вспомнить, куда там должны были отправить некого Рея из блока DE4.

─ Ладно, слушай, ─ незнакомка не смягчила взгляда, но показалось, будто она смягчила сам тон, с которым обращалась к узнику. ─ Я с поста уйти не могу. Иди вверх по лестнице и прочь из помещения с прочими лестницами ─ обратно к трём проходам. Тебе нужен третий. Там будет химический сектор. С уровнем, надеюсь, сам разберёшься.

─ С-спасибо! ─ чуть заикнувшись, поблагодарил нага и немедленно пополз на выход. Напоследок, словно чувствуя нужду в этом, он обернулся и крикнул перед уходом. ─ У-удачи!

Можно было заметить, как охранница чуть улыбнулась и усмехнулась ─ то ли от смущения, то ли от того, как себя вёл заключённый. Вновь дойдя до трёх проходов, беловласый решительно пошёл в тот, в котором ранее не бывал. К своему удивлению, вместо трёх лестниц он увидел три отличающиеся меньшим размером, чем остальные, двери вдали друг от друга, заботливо пронумерованные от одного до трёх. На полу зеленоватой дымкой лёг какой-то туман, сочившийся из-под каждой двери. Рей прошёл в ту, что была с номером «2». Как ни странно, в комнате во всю кипела работа. Похоже, в химический сектор отправлялись те, кто не подходил на горнодобычу: более слабые зверолюди, гоблины, эльфы, некоторые люди. Каждый из них носил защитные очки и плотные кожаные одежды. Пол целиком был поглощён той самой дымкой, будто заменяя ужасные каменные декорации приятным светло-зелёным и чуть прозрачным туманом, не поднимающимся слишком высоко; в воздухе витал освежающий холодок, вызывающий пар изо рта при дыхании, несмотря на который сам холод особо не чувствовался. В целом, комната химических экспериментов напоминала большую комнатушку, напоминавшую ночлежку, сравнимую с подвалом и пещерой одновременно, за тем лишь исключением, что на расстиланных лежанках вместо людей валялись некоторые инструменты, и на верёвках вместо них также были подвешены ингредиенты. Как только ещё осматривающегося змея заметил охранник, он тут же накричал на него за опоздание и приказал работать. На вопрос «Что делать?» вместо ответа прозвучало странно звучащее раздражённое сопение, после которого даже его товарищ косо взглянул. Так или иначе, объяснений парень не дождался.

Вздохнув и поняв, что с горем пополам придётся учиться самому, он подошёл ближе к центру комнаты и решил понаблюдать за работой остальных. Пара гоблинов, работая сообща за столом, аккуратно перемешивали стеклянной трубкой почти прозрачные жидкости в пробирках и переливали их, отчего те меняли свой цвет на впитывающе-зеленоватый, а из пробирки сочилась и оседала зелёная дымка. После этого пробирки вставляли в прямоугольные вместилища со множеством ячеек, находящиеся на пересечении меж столами ещё двух групп. Они работали с уже готовыми жидкостями и некими грибами. Грибы аккуратно очищали от земли и подобия мешочков, если таковые были, и промывали по нескольку раз. Далее их сушили или нагревали ─ каждый делал по-своему. Готовые грибы без воды тонко нарезали и закидывали в смесь пробирок. В редких случаях помимо оседающей дымки можно было услышать прерывистое, но вскоре затихающее шипение. Новую смесь также очень интенсивно размешивали, а затем выливали в большой непрозрачный резервуар. Не зная, в какую группу войти, но видя, что у каждой по-своему сложная и ответственная задача, Рей встал в ступор. Поразмыслив над своим иммунитетом к большинству ядов и абсолютной беззащитностью перед кислотой, он подошёл к свободному столу, похожему на самый обычный кухонный, и начал повторять действия одной из групп.