─ Похоже, ты уже собираешь свою группу поддержки. Похвально. И тюрьму нашу небось, успел хорошенько изучить? ─ с тем же надменным тоном, чуть улыбнувшись, спросил зеленокожий.

Вместо того, чтобы ответить, Леон попытался высмотреть Рея сквозь толпу. Орк с несдерживаемым рычанием вздохнул.

─ С ним ничего не случится.. Пока, ─ незаинтересованно взглянул в ту же сторону Тристан, будто отвечая на немой вопрос. ─ А дабы сохранить это «пока», позволь мне услышать твой ответ на мои следующие слова, ─ намекая на нужду посмотреть друг другу в глаза для полноценного диалога, орк своей рукой повернул голову дзинко на себя, затем отпустив её. Спокойный и серьёзный взгляд пересёкся с недоверчивым и опасливым. ─ Присоединяйся ко мне, ─ явно не шутя, предложил он.

На лице хвостатого возникло искреннее удивление. Такое, что он даже забыл про свою опаску.

─ Зачем? ─ ненамеренно поднял бровь он.

─ Скажем так.. Ты ─ экзотика. И, пускай ты довольно жалок с этим ошейником, ─ орк чуть захохотал, ─ ты всё же вселяешь страх в идиотов, не знающих о нём. Представь себе, ─ мужчина уже не мог сдержать смех, ─ они думают, ты его носишь как украшение или боевой трофей! ─ чуть просмеявшись, Тристан вновь обрёл серьёзность лица и прокашлялся. ─ А мне это полезно. К тому же, не все так досконально изучали здешние места, как ты. Мне бы не помешал представитель или курьер.

─ А если откажусь?

─ Да ладно, не строй из себя такого же идиота, как все прочие обитатели. Ты и сам знаешь, какой рычажок давления у меня есть для тебя, ─ оскалился он. Леон впал в раздумья, чуть отведя взгляд. Понимая это, зеленокожий не стал ему препятствовать, но сделал дополнение к своим словам. ─ К сожалению, больше у меня нет времени на дипломатию. Но я дам время поразмыслить тебе, ─ Клык жестом дал команду «разойтись», после которой, пускай и вразнобой толпа разошлась. ─ Не разочаруй меня. Конечно, убивать я его не стану, но ты и сам понимаешь, что просто умереть было бы скорее облегчением. И, надеюсь, это останется между нами, ─ напоследок улыбнулся орк, смотря тому в глаза перед уходом.

***

Рей шатался по всему комплексу с мученическим выражением лица, не понимая, куда ему идти. И, пускай были даны указания, они оказались недостаточно точными, чтобы понять наверняка, и мозг не мог обработать направления «идти вон туда, а затем повернуть в эту сторону» жестикулирующего как не в себя охранника. Наконец, спустя несколько странных крюков, он дошёл до развилки в виде трёх широких дверей. Дабы не запутаться в направлении, змей начал рассуждать.

«Так, ладно.. Э-э.. Я вышел из тюремного сектора. Значит, мне точно не назад. И.. Вроде меня волокли сюда из этой левой… Следовательно, там выход наверх.. Который.. ─ он осмотрел каждую из дверей, охраняемых шестью охранниками. ─ Заблокирован.. Л-ладно.. Наверное, химический…» ─ от мыслей бледноликого отвлёк голос одного из мужчин на посту.

─ Эй! Чего встал? Иди работать, раб! ─ изображая властный тон всеми своими силами, крикнул незнакомец.

─ П-простите.. Иду..

«Времени подумать не будет…» ─ пронеслось в мыслях. Вынужденный поспешить с решением, змей не глядя направился в среднюю дверь.

Пройдя вперёд, Рей обнаружил ряд из четырёх вручную прокопанных лестниц и один расположенный крайним слева длинный проход, издали в котором были заметны повреждения в стенах. Запомнив из прошлого разговора хотя бы то, что его назначили на второй уровень химического сектора, он направился к первой лестнице. Однако по мере длинного спуска по каменным неаккуратным ступенькам он всё отчётливее слышал дребезжание стали. В голову закрадывались сомнения по поводу верно выбранной лестницы. Спустившись окончательно, он заметил, что все почему-то занимаются не химией, а копают какие-то жилы ржавого и зеленоватого цвета. Место раскопок уходило далеко вглубь, напоминая кратер, с проложенными во многих местах рельсами. Дабы уточнить, куда точно идти, Рей направился к охраннику на входе. Завидев бездельника, тот сразу же обратился к бледноликому.