Слушая мужчину, я словно всё видела наяву, в отблески пламени появился Одина, следом Вили и Ве, вот они роятся в земле в поисках железной руды и спорят, оставить в живых найденных существ или нет.

Но благоразумие побеждает и появляются маленькие белые существа, жившие в воздухе между небом и землёй, которыми правил хороший бог Фрей, обитающий во дворце в Альвхейме. Это были прекрасные добрые создания, чистые и невинные. Они были такими маленькими, что могли летать совершенно незамеченными среди цветов, птиц и бабочек.

— Белые эльфы? — переспросила я, удивляясь похожестью легенд.

— Да, и чёрные, — подтвердил Матс, — тоже маленькие, но с тёмной кожей, зелёными глазами, большими головами, короткими ножками и ступнями, похожими на вороньи лапы, они были столь некрасивы, что им приказали укрыться под землёй и никогда не показываться на поверхности днём, иначе под лучами солнечного света они обратятся в камень.

— Хм… добрые здесь Боги, сами создали и сами же изгнали, — пробормотала я поёжившись.

— Но они стали искуснейшими мастерами. Никто лучше их не умеет обрабатывать драгоценные камни и металлы, — продолжил Матс, склонившись ближе ко мне, тихо произнёс, — Хакон точно с ними знается.

— На гномов похожи, — улыбнулась я, из мужчины вышел отличный рассказчик, казалось, он даже голоса менял, когда вещал от имени Богов.

— Бабка говорила, что видела одного, — прошептал мужчина, оглядываясь, не услышал ли его кто.

— Спасибо тебе большое, — искренне поблагодарила я, поднимаясь с пенька, заменяющий мне стул и кресло в придачу, — ты очень интересно рассказываешь.

— Да чего там, время хоть пролетело быстро, — махнул рукой Маст, тоже поднимаясь со своего места, — пойду Свейна будить, но прежде осмотрюсь.

— Доброй ночи, Матс.

— Доброй, Эви.

Пробираясь в шатёр, старалась внимательно глядеть под ноги, иначе будет очень «весело», если я завалюсь на кого-нибудь спящего. На пороге ненадолго замерла, осмотрелась, единственное свободное место оказалось рядом с Хальгордом…

Мысленно застонав, я обернулась, взглянув на костёр, с содроганием вспомнила прошлую ночь, когда, с одной стороны, печёт, а, с другой — мёрзнет, я всё же набралась смелости и осторожно, чтобы не разбудить мужчину, устроилась рядом.

Сон не шёл, спиной я ощущала идущий жар от конунга, а ещё его горячее дыхание щекотало мне затылок. Всё это волновало и заставляло моё сердце биться сильнее. Стараясь не думать о мужчине, я, вслушивалась в шум: крики ночных птиц, радующихся своей добычи, шелест кустов в ночной тишине звучал особо громко и писк мелких зверьков… незаметно для себя уснула.

— Светлого, — прошептал Хальгорд, не отводя от меня взгляд.

— Светлого, — сиплым голосом ото сна, откликнулась и смущённо опустила глаза, замерла в нерешительности.

— Не замёрзла?

— Нет, — коротко ответила я, медленно стаскивая с Хальгорда свою ногу, закинутую на него, искреннее надеясь, что он пока ещё не заметил, эдакое одеяло на своём теле.

— И я нет, — ухмыльнулся он, надежда моя тут же рухнула.

— Пора ехать? — перевела разговор, отодвигаясь от конунга подальше, насколько это было возможно в такой тесноте.

— Да, — так же коротко ответил мужчина и аккуратно поправил прядь моих волос, будто боясь спугнуть, — ещё три дня дороги, выдержишь?

— Постараюсь, — прошептала, словно заворожённая смотрела на правильные чётко очерченные губы мужчины.

— Пора, — с сожалением в голосе произнёс конунг, поднимаясь, — всё готово к отбытию.

— Хм…, — стеснительно промычала, выползать из шатра, под пристальным взглядом мужчин и Вилмы, мне не хотелось.

К моей большой радости, никто даже не смотрел в нашу сторону, каждый был занят своим делом, лишь только Вилма поприветствовала меня и конунга, вручила по миске с горячей кашей и большому ломтю лепёшки и рванула к Ульву.