— Кошмар, — прошептала я, с трудом сдерживая смех, нет я, не ханжа и живя в современном мире, где всё доступно, спокойно отношусь, что мужчина видел мою одежду, пусть даже он не жених и не муж, плевать. Меня не беспокоил сам факт, меня смущал вид этих трусов, — Мда… Эви, таким нижним бельём ты наверняка отпугнёшь мужика.

— Согрелась? — спросил Хальгорд, стоило мне только выйти из бани, на этот раз я была предусмотрительной и сначала огляделась.

— Да, спасибо, — улыбнулась я, — иди, ты тоже весь мокрый, на улице ветер поднялся.

— Да, сейчас, — произнёс мужчина, не отводя от меня свой взгляд, — завтра я за тобой сам заеду.

— Хорошо и спасибо.

— Пожалуйста, — проговорил он еле слышно, слегка хриплым голосом.

К домику вёльвы шла, не оглядываясь, ветер действительно поднялся довольно сильный и холодный, мне хотелось скорее укрыться от него.

— Замёрзла? Отвар держи, — протянула мне кружку с горячей жидкостью Хейда, стоило мне только войти в дом.

— А мы ходили за рыбой, — сообщила Алина, вскакивая с кровати, — а ещё видели красивые ракушки, но Ида их всё себе забрала.

— Хм... мы с тобой сами сделаем красивую ракушку из глины, а ещё морскую звезду и покроем их глазурью, — произнесла я, усаживаясь у очага, благодарно кивнув Хейде, продолжила, — также можно сделать цветок и солнышко.

— И ты их всех красиво покрасишь?

— Да, всех, — устало кивнула, перебирая волосы, чтобы быстрее высохли.

— Я тебе сложила в мешок еды на завтра и отдельно завернула порошок, травы и камни, — произнесла Хейда, — посмотришь, будут ли на торгу такие, если да, купи.

Выслушав вёльву, её наставления и поручения, я, допив отвар, присоединилась к сопящей во сне Алине, день был трудный и очень богатый на события и стоило моей головы коснуться подушки, как я тут же отключилась.

— Садись.

— Куда? На неё? — уточнила, от увиденного у меня округлились глаза, — я упаду, а нет поменьше?

— Это моя лошадь, — улыбнулся Хальгорд, — пока едешь со мной, привыкнешь, а после сядешь на ту.

— Хм…, — сглотнула я, посмотрев на своё транспортное средство, она была ненамного меньше, — а может, на телеге?

— Нет, — покачал головой Хальгорд и подхватив меня за талию, посадил на лошадь, следом быстро взлетел сам, — поехали.

Оказавшись в седле, я обеими руками вцепилась в поводья и не решалась взглянуть вниз.

— Эви, давно не виделись, — воскликнул Свейн, от его громкого крика, Ворон, конь Хальгорда всхрапнул, напугав меня до ужаса, я, недовольно зыркнув в сторону парня, молча кивнула.

— Эвелин, всё в порядке, я рядом, — прошептал мне на ухо Хальгорд, опаляя своим дыханием, — расслабься почувствуй.

— Угу, — пробормотала и напряглась ещё сильнее (куда ещё-то) понимая, что за спиной у меня мужчина, который, придерживая меня рукой, чтобы не упала, прижал к своей горячей груди так близко, что я, казалось, слышала стук его сердца.

— Мы пойдём медленно, чтобы ты привыкла, — продолжил объяснять конунг, — смотри, Ворону ты понравилась.

— Угу, — снова угукнула, кажется, я превращаюсь в совунью, сдвинулась к мужчине ещё ближе, заметив недобрый взгляд коня.

Дорога из общины была долгой и очень волнительной, я практически не шевелилась, была напряжена и, казалось, не дышала. Хальгорд несколько раз пытался заговорить со мной, отвлечь, но и это мне не помогло, наоборот, добавляло переживаний.

— Остановка, — сообщил мужчина, спешиваясь, он помог мне спуститься и не отпускал, пока я не приду в себя, — ты как?

— Я справлюсь, — ответила, направляясь к костру, время приближалось к позднему обеду и мужчины, решили перекусить и далее ехать дотемна.

— Эви, присаживайся, — пригласил к костру Свейн, Матс быстро накинул невесть откуда взявшуюся шкуру, на поваленное брёвнышко. Судя по всему, в этом месте частенько делали привал, кострище уже было, дрова и хворост тоже. Осмотревшись, я наконец-то обратила внимание на окружающую меня природу. Густой лес, невысокий непроницаемый кустарник, покрытый розовыми цветами, и пахло просто одуряюще: свежесть весенней травы, сладость цветов и терпкий аромат прелой листвой.