Рус приподнял одну бровь и спросил:
– Разве династии?
– Да. Этот стиль передавался из поколения в поколение в семье императоров. После переворота и большой междоусобной войны этот стиль был утерян.
Рус разложил кусочки теста на противень и поднс его к печи.
– Мне кажется, или вы решили, что эта техника доступна мне или моему учителю?
– Именно так. Мы считаем, что вы владеете этой техникой, – внимательно следя за реакцией собеседника, произнес Циперон.
– Возможно, – кивнул парень и открыл разогретую печь. – Возмо…
Рус застыл от того, что в печи вместо углей, свернувшись калачиком, сидел Роуль. Он улыбался до ушей.
– Здра-а-а-а-асть! – произнес Роуль и невозмутимо сгреб сырые булки с протвенем. – Спасибо, дальше я сам!
Упырь с трудом затащил противень внутрь печи и шикнул на ученика:
– Печь закрой! Сквозняк!
Глава 3
– Свободный город Вивек и все земли, что подчиняются ему, должны остаться свободными! – заявил Айзу.
Собравшаяся знать загомонила, но глава города поднял руку и призвал к тишине.
– Мы получили три предложения. Клан Изида потребовал от нас слишком много. Клан Зул предложил сносные условия и хорошую защиту. Инквизиция предложила защиту и отказалась от какой-либо платы, но четко указала, что в городе и на трактах будут стоять е части. Но ни одно из предложений не гарантировало нашей свободы.
– О какой свободе ты говоришь? – послышался голос полного вельможи. – Они ведь не вмешивались в…
– К нам в город придут профессиональные военные и маги. Вы верите в то, что они не будут вмешиваться в наши дела? – просил Айзу. – Вы верите, что мперия даст нам свободу и позволит идти собственным путем?
В зале раздался тревожный гомон и негативные выкрики.
– Вы меня прекрасно знаете. Я многое сделал для города и хочу сделать ещ больше. Если вы в меня хоть на капельку верите, то примите мою сторону! Вивек должен идти своей своим путем и ему не нужна никакая помощь. Вивек должен быть точкой торговли, где ни у кого нет преимуществ. Где северяне, островные торговцы и имперцы будут продавать товары на равных условиях!
– А какой с того толк? Что мы с этого поимеем? – раздался голос из зала.
– Мы поимеем налог со всех, – произнс Айзу, выпрямившись. – Никаких поблажек, никаких уверток. Платить будет каждый!
– А торговые тракты кто охранять будет? – хмуро поинтересовался молодой парень.
– Тракты будут охранять наши маги, которых мы вырастим сами. Дороги будут строить наши маги. Отряды для охраны и контроля мы тоже обучим сами…
– У нас нет столько магов, чтобы…
– У нас есть перевал Укто и мная цитадель, – оборвал его Айзу. – С завтрашнего дня наш городской маг и тмная целительница Тук будут проверять всех, кто изъявит желание на наличие дара к магии. Обучение будет построено по принципу присяги городу.
Народ на собрании загомонил, и послышались возгласы:
– А сколько присягу тянуть надо будет?
– Обучение платное?
– Простолюдинов тоже учить будут?
– Присяга будет длиной на всю жизнь, – ответил глава города, но, пресекая дальнейшее возмущение, пояснил: – Десять лет обученный маг должен отработать на благо города и служить ему сердцем и совестью, но до конца жизни он обязан вернуться в родной город на помощь, если на то будет нужда города.
Народ тут же поутих, а Айзу продолжил отвечать на вопросы:
– Одаренных силой, пусть самой крохой, не так много, поэтому мы будем обучать всех, кого найдем. Даже если это будут старики или простолюдины. А по поводу оплаты – расходы на содержание берт на себя сам перевал Укто.
– Это что получается? У нас тут ниверситет второй будет?
– Нет. У нас будет Тмная цитадель, – возразил глава города. – Мы будем учить тмных. Да, и хочу вас познакомить. Ректор магической Тмной цитадели, господин Роуль.