Правда, таким потрепанным я его ещё видела. Плащ потерялся, белая куртка пестрела разводами грязи и дырами. Брюки выглядели не лучше. Лишь волосы, хоть и до сих пор мокрые, выглядели так, будто их пригладили руками, как могли и заплели в косу.

- Успокоилась?

Кивнула, и напоследок шмыгнула носом.

- Тогда вставай, надо добираться до крепости, - эльф встал и протянул мне руку. - Если не хотим встретить ещё кого-нибудь из местных жителей.

Я вложила свои пальцы в его руку, отдалённо отметила, что она на удивление горячая, и тяжело встала.

Собирались в тишине. Часть вещей затонула, мы лишились своих сумок с остатками припасов и воды, так нравившегося мне плаща из яргона и меча Димрана. Успокоительного тоже не нашлось. Сушиться не стали. Магии у всех осталось мало, да и не хотелось её выплесками потревожить притихшее болото.

Шли медленно, хромая и с трудом передвигая уставшие ноги. Минут за пятнадцать преодолели топь, слезли с остатков моста на сырую землю и потащились в направлении, которое указывал Лар. Было темно, но страшно не было. Силы бояться остались там, на дне проклятого болота.

К рассвету мы выбрались в степь, буквально вползли на пригорок и повалились на его вершине. Впереди виднелся редкий лес и за ним крепость. Мы смогли!

После небольшого привала, где мы как могли, привели себя в порядок, двинулись в путь. Погода сегодня стояла по настоящему осенняя, продувая промозглым ветром куртки и подталкивая в спину. Затянутое тучами небо не давало понять, сколько же мы идем.

В Моленце нас встретили стражники, наставившие на нас свои копья.

- Стой! Вы кто такие?

Разговаривал с ними Ларуиндуил, он был среди нас старшим, как по возрасту, так и по статусу. Его отвели к коменданту, нас - в столовую, где мы вяло поковыряли в тарелках с кашей. Дальнейшее прошло словно мимо меня. Вернулся Лар, что-то обговорил с Ариком, потом мы прошли в зал, где местный маг настраивал телепорт на академию.

Каменная арка, светящиеся камни по периметру, короткий кивок коменданту и мы шагнули в портал. Арик, Димран, Ромал, я и Лар.

На площади нас ждали. Мелкий, но шустрый студент увидел нас и рванул к учебному корпусу. Пока мы вышли, огляделись, облегчённо вздохнули - к нам подошли запыхавшийся директор Крассвил и бодрый, но удивлённый профессор Гремлайн.

- Где вас носило?! И что, черт вас побери, с вами случилось? - громкий голос директора эхом отозвался от каменных стен. - Ларуиндуил! - он наконец выбрал жертву, от которой собирался дождаться ответов о судьбе нашей потрепанной компании.

- Крас, я все тебе расскажу за бокалом чего-нибудь согревающего. А ребят отпусти в комнаты, им не помешает отдохнуть, - Эльф приобнял меня за талию и подтолкнул в сторону общежития. – Они немало пережили за эти дни.

Я ожидающе посмотрела на Гремлайна, получила подтверждающий кивок и двинулась в указанном направлении. Сзади послышались шаги Арика. Так мы и потащились в свои комнаты, распугивая пробегавших мимо студентов своим видом.

Как же хорошо дома! Никогда я ещё так не радовалась своей маленькой комнатке! Даже когда поступила сюда.

Не раздеваясь, я повалилась прямо на покрывало и раскинула руки в стороны.

Ну и практика!

Рядом уселся зашедший следом сосед.

- Мне казалось, что в прошлом году, когда мы своим первым курсом упокоили с десяток зомби за месяц было сложно. Но тууут… - он потер покрасневшие от недосыпа глаза рукой. - Капец.

Парень упал рядом со мной, заставив подвинуться.

- Если б не ты, мы бы не выбрались. Расскажешь, что случилось в болоте?

- Кажется, я все-таки нашла общий язык с магией. Она слушалась. Может, энергия и так направилась бы в нужное место, но я её чувствовала. А это прогресс.