Итак, с несостоявшейся свадьбы Жана и Селесты несколько месяцев не был в Париже, хотя она не раз просила меня приехать в гости.

- Я вчера немного потерялся во времени…

- Знаешь, я так надеялась, что ты последуешь примеру Эрика и тоже начнешь встречаться с какой-нибудь хорошей девушкой! Вы ведь итак… - темноволосая женщина замялась и нервно повела плечом. - Вы ведь итак были не слишком разборчивы в связях начиная класса с восьмого… - наморщив нос, мама теребила в руках край белоснежной простыни, очевидно припоминая, сколько ей пришлось потратить нервов на бесконечные выходки нашей троицы.

- Мам… - я закатил глаза. - Эрик - это вообще исключение из всяких правил! Кто бы мог подумать… Да и не факт, что у них всё это надолго! - я саркастично хмыкнул, хотя в глубине души знал, что друг по-настоящему любит свою девушку, и возможно, скоро Селеста пойдет под венец во второй раз, только уже с другим братом…

- Сынок, я просто хочу, чтобы ты был счастлив… - голос женщины дрогнул. - Все эти пьянки и гулянки до добра не доведут…

- Мне нужно в душ! – зрачки сузились, а голос ожесточился. Я не терпел нотаций и всегда проживал свою жизнь так, как хотел. Родители знали – со мной бесполезно спорить.

- Демиан, я вообще-то хотела поговорить о сегодняшнем мероприятии… Ты уверен, что стоит туда ходить?! – во взгляде матери появилась неуверенность. Вновь почувствовал себя немым жалким неудачником.

- Я уже всё решил! Не вижу в этом ничего такого…

- Ну ладно… Завтрак ты благополучно проспал, но уже время обеда! Жду тебя в гостиной через пятнадцать минут! – она поднялась, быстрым шагом удалившись за дверь.

***

Сидел в своей мрачной спальне, оформленной в приглушенных темно-коричневых тонах, и чувствовал странное опустошение.

Начало праздника в детском доме через полчаса, а я все еще не мог определиться с костюмом. Переодевался три раза, так и не удовлетворившись своим внешним видом. В одном костюме выглядел как зажравшийся урод, в другом – как гомик, а в третьем - как полный задрот…

- Чёрт… - выругался, врезав кулаком по дверце гардеробной. Давненько я так не нервничал. - Вот дерьмо… - лучше бы сразу отказался.

Я ненавидел врать. Тем более маленьким несчастным сиротам. Что я им скажу?! ЧТО???

Но уже пообещал Мадлен. В конце концов, можно ведь просто поздравить её, и незаметно слинять минут через двадцать, а в честь подарка перевести на счет учреждения крупную сумму денег. Да, точно. Так я и сделаю.

Проклиная всё на свете, переоделся в четвертый раз. Буду просто собой – зауженные черные брюки и обтягивающая водолазка такого же мрачного цвета. Даже на праздник одеваться в яркой цветовой гамме настроения не было. Это не то место и не тот повод.

Быстрым шагом преодолел двор, ощутив странное покалывание во всем теле. На дворе стоял конец ноября, и я не пожалел, что накинул кожаную куртку на плечи - через несколько дней нужно было возвращаться в Нью-Йорк, и не хотелось привести из Парижа воспаление легких. Прыгнул в свой вызывающий красный седан «Ауди», и помчался по аккуратным улочкам пригорода «Мезон-Лаффит», благо детский дом находился минутах в двадцати езды от особняка родителей, и я еще укладывался по времени.

Только тут до меня дошло, что я так и не заказал цветы. Всё-таки заявиться на 40-летний юбилей интерната и не подарить директрисе букет её любимых цветов – верх неуважения! А я хотел произвести впечатление джентльмена.

Управляя автомобилем одной рукой, другой просматривал в телефоне адреса ближайших цветочных магазинов. К счастью, один был прямо по пути, и уже через минуту я притормозил, остановившись около небольшого здания с розовыми стенами и надписью цвета Тиффани.