Он склонился к Сергею:

– Серёнь, не хотел говорить это раньше, думал сделать сюрприз, но уж раз зашел разговор… Станислав и его компаньоны решили отблагодарить тебя!

– Что?

Виктор коротко хмыкнул:

– Ты хоть представляешь, сколько бабок им спас? Благодаря твоим предсказаниям они столько денег в августе на одном только курсе подняли!.. Так что они слегка сбросились и купили тебе помещение на Тверской, оформили на тебя все бумаги…

Заметив, как взгляд собеседника отразил изумление, Виктор двинул плечами:

– Ну, так, ничего из ряда вон выходящего – сто квадратов, но при желании можно неплохо устроиться. Все-таки центр Москвы… деловые районы!

– Вить, ты шутишь сейчас? – Сергей машинально тряхнул головой.

– Да какие тут шутки, Серёнь? Ты помог нужным людям, они помогают тебе! И вообще, жизнь идет!.. – Виктор вновь наклонился к Сергею и весело выдохнул. – А представь себе, друг ты мой, что, родись мы с тобой лет на двадцать пораньше, и жили бы мы совершенно не так! Я сидел бы в каком-нибудь институте, о бизнесе даже не заикался бы – ну, какой к черту бизнес в «совке»? Ты бы тоже не смог раскрутиться, как щас, а работал бы где-нибудь дворником, хиромантию изучал бы по вечерам и всё время «оглядывался»: не следят ли вокруг кагэбэшники!..

– Что? – нервно вздрогнув, Сергей изумленно напрягся.

Внезапно в его полупьяном сознании всплыли строчки из дневника, оставленном ему после смерти отцом. На страницах того дневника тот писал, что последние годы до смерти работал простым кочегаром, а хиромантией занимался «подпольно», опасаясь брать деньги за свои предсказания будущего, потому что имел из-за этого трения с местной милицией. «Это что – совпадение?» – изумленно подумал Сергей. Или Виктор действительно как-то узнал об отце? Но откуда? Ведь он ему никогда о нем не рассказывал!

– Вить, послушай… – Сергей наклонился над столиком. – А откуда ты…?

– Виктор Сергеевич!.. – неожиданно громкий голос прервал его фразу.

Обернувшись на голос, сидящие за столом разглядели солидного толстячка в дорогущем костюме.

– …Примите мои поздравленья! – толстяк поднял руку с бокалом и склонился к сидящему Виктору. – Первый шаг на пути в Президенты?

Поднявшись со стула, Виктор пьяно развел руки в стороны:

– Ну, Степан Николаевич, до этого, как до Луны! – Бросив взгляд на Сергея, он тихо добавил: – Серёня, потом всё обсудим – передам тебе все бумаги с помощником!

Тяжело встав со стула, Сергей молча двинулся к бару, пытаясь хоть как-то прийти в себя от услышанного – сто метров коммерческой площади в центре Москвы, о которой его собеседник сказал, как о «ничего из ряда вон» стоили столько, сколько он вряд ли бы смог заработать за следующий год – тем более после того, что случилось в последние месяцы!..

Полминуты спустя, подойдя к стойке бара, он сел на крутящийся табурет.

– Что желаете? – бармен моментально возник перед ним.

– Сто «метаксы»!

Сергей покачал головой и устало вздохнул, машинально подумав: наверное, если б он не работал последнее время как проклятый и не выпил сегодня уже пару рюмок, то иначе бы среагировал на слова собеседника. Но сейчас он был вымотан так, что его изумление притупилось его состоянием.

Тяжело повернувшись, Сергей оглядел ресторан. Вокруг продолжали звучать голоса – десятки собравшихся в зале «жужжали», как пчелы. Из мощных динамиков раздавалась лиричная музыка, но, похоже, никто из присутствующих и не думал сейчас танцевать – большинство обсуждало какие-то «темы» с серьезными лицами.

Внезапно Сергей ощутил себя совершенно чужим, на какую-то пару мгновений почувствовав странную пустоту. Проведя мрачным взглядом по лицам мужчин в дорогущих костюмах и их «ярким» спутницам, он вдруг понял: несмотря на тот факт, что теперь он общался с такими людьми каждый день, у него не возникло каких-то симпатий к кому-то из них… «Да и было ли с кем-то в его новой жизни?» – подумал Сергей. Неожиданно он осознал, что, наверное, выпил бы лучше сейчас самогонки с Алмазовым, чем «метаксу» за тысячу. Обязательно нужно найти лишний вечер, мелькнуло в его голове, посидеть с капитаном – ведь они с ним не виделись несколько месяцев…