Осматривая местность вокруг, командир понимал, что они уже отдалились минимум на восемьсот метров от дороги. Их транспорт полностью скрылся, оставив их вдвоём посреди огромного океана песка и камней. Неизвестно, какое ещё могло быть расстояние до объекта, кому принадлежала эта кровь. Оставшись в полной темноте, он рисковал не только своей жизнью, но и жизнью своих подчинённых. Сейчас ему необходимо было принять решение, что делать дальше.

– Ты как? – спросил Безул у молодого солдата рядом с ним.

Тот кивнул, что означало «всё в порядке». Однако в его глазах виднелся только страх. Обнаружение чужой крови на песке пугало молодого парня, возможно, впервые в жизни отправившегося за пределы города для исполнения своего служебного долга. Безул достал рацию, ему необходимо было доложить принятое решение третьему члену их группы.

– Махди приём, – начал Безул.

Спустя несколько секунд белого шума из рации солдат ответил.

– На связи, – отозвался солдат.

– Мы обнаружили следы крови на песке, возможно есть раненные или мёртвые, двигаемся дальше по следам, как понял солдат? – мужчина отжал радиопередачу.

– Вас понял лидер, жду указаний, статус без изменений, – ответил Махди.

Безул кивнул, мимолётно посмотрев в глаза Омару, и, продолжая пригибаться, они двинулись вперёд по следу. Разведчик ощущал тревогу за них. Ему был знаком взгляд молодого солдата, взгляд безоговорочного доверия за свою жизнь опытному лидеру, каким и был Безул. Однако он также не понимал, что ждёт их впереди. Возможно, это была ловушка, и он вёл их на неминуемую смерть.

Количество следов крови увеличивалось, теперь они больше походили на распластанную струю вдоль оставшегося пути. Мужчина услышал что-то впереди, похожее на стон. Он дал команду остановиться, в течение минуты разведчики сидели в полной тишине, прислушиваясь к окружающим звукам. Украдкой они двигались до места источника стона. На песке вокруг одного из валунов была лужа свежей крови.

Безул снял с предохранителя автомат и резким движением направил за камень. Там лежал бледный старый мужчина, его белая седая борода полностью сливалась с его кожей. Он был одет в военную униформу полиса Инсул. Разведчик понял это по специфической армейской обуви, слегка приплюснутых ботинок с острыми носами, имеющих бежево-зелёный цвет. Поверх формы была надета кандура светлого цвета, вся одежда была заляпана кровью. Его лицо было бледным с острыми чертами лица, тёмные круги под глазами и обветренная кожа. Мужчина практически не среагировал на направленный на него свет от фонаря, только жалобно и глухо стонал.

Безул быстро оглядел местность вокруг. Следы заканчивались на раненном; вероятно, солдаты его вывезли, отпустили, и, когда тот отбежал, выстрелили. Они вывезли его, чтобы казнить, но не учли двух спрятавшихся за камнем на противоположной стороне дороги двух путников, идущих обратно в Иберис.

– У тебя аптечка с собой? – шёпотом произнёс Безул

– Да, сейчас, – с тревогой в голосе ответил Омар. Он резкими и движениями достал аптечку из своего походного рюкзака.

– Так посмотрим, – тихо проговорил разведчик.

Безул аккуратным движением убрал левую руку с живота раненного. Он увидел разорванную ткань на одежде с обугленными краями от пули, кровавое месиво из кожи, брыжейки и ткани. Пуля прошла на вылет разорвав переднюю брюшную стенку на выходе, кровь продолжала изливаться тонкой струйкой. Необходимо было промыть рану, прежде чем предпринимать следующие меры.

– Дай мне воду, быстро! – крикнул на Омара Безул.

Солдат немного замешкался, но быстро достал флягу с водой. Безул начал осторожно поливать рану водой, а затем предложил раненному немного попить. Когда рана стала гораздо чище, ориентироваться в темноте с ней стало проще. Было ясно, что задет кишечник, но пуля не повредила артерии; её кинетическая энергия освободилась только на жировой ткани и венах.