– Если мне не изменяет память, то это сам Адам предложил твою кандидатуру на роль сиделки. Так что не стреляй лазером из глаз, подружка.

Мы попрощались, и мои ноги сами привели меня к двери комнаты моего брата.

Простояв несколько минут под дверью, я пыталась решить: зайти или нет? Но, в итоге, зашла.

Одеяло валялось на полу, один наушник был в ухе, а другой – в его правой руке. Он крепко спал, сжимая левой рукой подушку.

Я нежно улыбнулась, моё сердце трепетало от любви и изнывало от тоски. К сожалению, я пережила довольно-таки мало подобных моментов с братом. Я не могла ухаживать за ним или элементарно быть рядом.

Я боролась за наши встречи как могла. Я делала всё, что от меня требовала Анхела, чтобы хотя бы раз услышать его голос или обнять, хотя бы раз вдохнуть его аромат и услышать его смех. Я страдала вдали от него, но продолжала полагаться на него. Благодаря ему я не сошла с ума.

Удивительно то, что мы дружны, учитывая, как мало мы виделись.

Судорожно вздохнув, я подошла, аккуратно взяла наушники и положила их в кейс; потом подняла одеяло и накрыла им его; Адама поцеловала в лоб. Прошептав «спокойной ночи», я вышла, закрыв за собой дверь, и прошла в свою комнату.

Шум толпы сводит с ума моего ненасытного монстра. Шум толпы раззадоривает его. Он изнывает от внимания. Он хочет поразить эту толпу.

Давай сольемся? – спрашивает он с нетерпением.

Зачем?

У тебя привычка задавать глупые вопросы.

Я могу поклясться, что услышала его фырканье. Боже, как я люблю бесить его.

Со мной ты станешь сильнее и победишь эту тварь в клетке.

Я и сама справлюсь.

Не охота верить слабым.

Я тихо рассмеялась.

Ты придешь ко мне в трудную минуту?

Я всегда с тобой, Мередит Инганнаморте. Просто не люблю высовываться, когда ты ведешь себя глупо.

Я поднялась с дивана и подошла к зеркалу. Поправила прическу и форму. Забинтовала руки боксерскими бинтами и снова посмотрела в зеркало.

Тогда… до встречи в клетке.

Ты убьешь эту тварь? – немного боязливо спросил он. Будто боялся, что я откажу.

Только если сольюсь с тобой.

Монстр злобно расхохотался.

Тогда я буду ждать, когда ты дашь слабину.

– Я тоже, – прошептала я вслух.

Я проснулась с улыбкой на лице и единственной мыслью в голове:

Мне тебя так не хватает, друг мой. Жив ли ты? В каких глубинах моего сознания ты прячешься?

Монстр внутри меня проявился в 15 лет. Он решил, что уйти от меня, значит, бросить меня в омут под названием «Жалость».

Я не помнила многие кровавые убийства благодаря ему. Он помогал мне не сходить с ума. Он был моей защитой, опорой. Он был частью меня, с которой очень сложно конкурировать.

Я хотела дать ему имя, но он сказал:

– Если ты дашь мне имя, я стану отдельным существом, созданием. Если захочу, смогу свергнуть тебя и управлять тобой. Лучше я буду безликим монстром, чем правящим умом.

После этого подобные вопросы я не поднимала.

Поначалу было странно и страшно иметь кого-то, кто думает и мыслит вразрез тебе, но потом я свыклась с мыслью того, что не одна.

Монстр не мешал мне жить в этом мире, сливался со мной, когда я давала слабину или просила об этом.

Но, когда я начала проходить лечение у врача, – скажем так – стала чинить себя, он исчез.

Я ждала, звала, но больше я ни разу его не услышала. Мое сердце болело, душу рвало на части. И тогда я поняла – всё это время он был частью меня. Частью, которую я боялась принять. С его исчезновением я потеряла часть себя.

И вот сейчас, впервые за столько лет, я увидела его во сне. Да, это всего лишь воспоминание, но, возможно, затаился и ждет часа, чтобы проявиться.

– Друг мой, если ты вернешься, обещаю принять тебя и не отпускать. Ты моя опора. Ты не мог уйти навсегда. Ты не мог… бросить меня, – прошептала я, глядя в потолок.