–Это правда, – согласился Володя, – были бы у меня деньги, я приобрёл бы тебе туристическую поездку в Россию по тем местам, куда меня приглашал президент.

–Быстрее покупай лотерейный билет, мне уже нетерпится взять отпуск за твой счёт, – сказал Дейв, – а чтобы гарантированно выиграть, всё время ставь на одни и те же числа, например, на год твоего приезда в Америку и год получения гражданства.

–Это только четыре позиции, а там шесть чисел.

–Тогда добавь ещё день своего рождения.

Володя подумал немного и сказал:

–Ты знаешь, я так и сделаю. Я чувствую, что мне повезёт. Я верю в свою звезду.

–Значит, ты аферист, – заключил Дэйв.

–Какой я аферист, – отмахнулся Володя.

–Мелкий, – ответил Дейв.

С этого дня Володя стал регулярно покупать лотерейные билеты.

Кассирша соседнего магазина, Джейн, быстро изучила его привычки. Однажды когда он очередной раз дал ей на проверку билет предыдущего розыгрыша, она отрицательно покачала головой и спросила:

–Повторить?

–Да.

–Я и так знаю, – улыбнулась Джейн.

–Если бы вы знали, то продали бы мне счастливый билет.

–Сегодня я сделаю всё от меня зависящее.

–Сделайте, а я вас отблагодарю, – пообещал Володя.

–Так же, как в фильме?

–Ну-у-у…, – протянул Володя неопределённо.

 ***

Фильм назывался «Судьба» и начинался с того, что полицейский после тяжёлого ночного дежурства зашёл в кафе. Когда он поел и хотел заплатить, оказалось, что денег у него нет. Он стал извиняться и пообещал вернуть долг на следующий же день. Официантка, измученная неудавшейся семейной жизнью и неприятностями на работе, ничего не ответила. Полицейский обиделся, стал снова перерывать свой кошелёк и, увидев там лотерейный билет, предложил ей в качестве платы половину будущего выигрыша.

–Вот когда выиграете, тогда и приходите, а сейчас убирайтесь к … и она очень образно объяснила ему, куда именно ему надо убираться.

Билет выиграл, и полицейский опять пришёл в кафе. Официантка его узнала и подошла к его столику. Он спросил, что она предпочитает: долг или половину выигрыша.

–Конечно, половину выигрыша, – ехидно ответила она.

–Хорошо, – сказал полицейский.

С этого момента события в фильме стали раскручиваться как в детективе, бросая главных героев в самые невероятные ситуации. Закончился же фильм свадьбой.

 ***

–Не волнуйтесь, – сказала Джейн, – я пошутила.

Затем она наклонилась над автоматом, печатавшим лотерейные билеты и начала делать круговые движения руками, бормоча что-то себе под нос. Именно так колдовали волшебники в детских сказках. Потом она проштамповала билет и дала его Володе. Он сунул его в кошелёк и отошёл, а Джейн повернулась к следующему покупателю.

–Я хочу счастливый билет, – сказал тот.

–Извините, я только что продала его вот этому гражданину, он мне обещал половину выигрыша.

–Какую половину! – возразил Володя оборачиваясь.

–Если вы не хотите, я переколдую и вы ничего не выиграете.

–Не надо, – остановил её Володя, – пусть будет по-вашему.

Через три дня выяснилось, что колдовство оказалось неудачным, Володины планы разбогатеть не осуществились, и он очередной раз должен был приобретать у Джейн новую порцию надежды. Когда он протянул ей деньги, она сделала удивленные глаза и спросила:

–Как, неужели вы и теперь ничего не выиграли.

–Нет, – признался Володя.

–Я шокирована, – сказала она, протягивая ему новый лотерейный билет, – но я уверена, что в ближайшее время с вами обязательно произойдёт что-нибудь необычное.

Она оказалась права, на следующий день Володя поскользнулся прямо перед входом на работу, очень неловко упал и сломал ногу. Врач, посмотрев снимок, сказал, что перелом сложный и в госпитале ему придётся провести не меньше недели. Володя удивился. В Америке даже после инфаркта людей выписывали из больницы через несколько дней. Он решил, что доктор хочет подоить страховку, ведь день в больнице стоил гораздо дороже, чем в первоклассной гостинице на берегу океана и медицинским работникам наверняка шёл какой-то процент от прибыли госпиталя. Володя их не осуждал. Они делали деньги, как могли. Он и сам с удовольствием заработал бы на своём переломе, но для этого надо было подать в суд на снегоуборочную компанию, а рикошетом это могло отразиться и на фирме, в которой он работал. Нет уж, он не будет пилить сук на котором и так еле сидит и с которого и без того в любую минуту может свалиться. Лучше идти к богатству с помощью лотереи.