– Первым делом нужно сказать Джессеми, что для нас есть работа, – решил Чешуйка.

Эльфийка Джессеми, самый спортивный член их команды сыщиков, жила в эльфийской деревне как бы на отшибе. Поэтому Чешуйка взглянул наверх, на летучих мышей, ночующих в укромном уголке пещеры. С белыми можно было посылать сообщения днём, а с чёрными – ночью. Только вот беда – белые как раз закончились.

– Надо было заодно в лавке прикупить. Может, я сгоняю ещё разок?

– Да ладно, ничего страшного. – Написав сообщение («Срочно встречаемся в три у меня! Прихвати свою рогатку. Чешуйка»), дракон пощекотал под крылом одну из чёрных летучих мышей. Та, зевнув, открыла один глаз и посмотрела на него с упрёком.

– Давай просыпайся, дело есть, – сказал Чешуйка, помахивая глазированной мухой.

Настроение у летучей мыши мгновенно улучшилось. Кое-как проснувшись и управившись с мухой, она зажала в когтях сообщение и упорхнула.

Лишь в половине четвёртого дверь распахнулась и в детективное бюро влетела эльфийка в армейских ботинках. Зелёные глаза Джессеми сияли в радостном предвкушении. У неё были длинные тёмные волосы и тонкие переливающиеся крылышки. На её шляпе покачивалось пёстрое перо, на шее она носила амулет – изумруд в форме звезды.

– Ну и ну! Что тут творится! Вы что, вечеринку тут без меня устраивали, да? Представьте, по дороге мне попался кобольд, шерсть на его спине полыхала. Как он нёсся!

– Осто… – воскликнул Чешуйка, но не успел ещё договорить «рожно», как Джессеми уже упала плашмя, поскользнувшись в фиолетовой луже.

Ничуть не огорчившись, она встала на ноги.

– Это что, твои консервированные пурпурные улитки? – спросила она. – Я думала, ты хранил их для какого-нибудь особого случая.

– Меня посетил кобольд. Похоже, это и был особый случай, – пробурчал Чешуйка. – Не важно. У тебя рогатка с собой? У нас новое задание.

– Ой… э-э-э… боюсь, я про неё забыла, – сказала Джессеми.

Граувакка с Чешуйкой закатили глаза. Всё как всегда!

– Но ничего страшного, всё равно она вчера сломалась, – сообщила Джессеми, доставая из лимонадного бара бутылочку «Утренней росы». – А что за задание?

– Грустные единороги, – доложил Граувакка, выискав себе в баре бутылочку «Кошачьей мяты».

– О! Ух ты! Кто-нибудь из них плакал? – обрадованно спросила Джессеми. – Госпожа доктор Хундлинг клянётся, что слёзы единорога помогают как минимум от ста двадцати четырёх болезней.

– Всегда знал, что у тебя нет сердца, – проворчал Граувакка.

– Нет сердца? У эльфов их целых два! – хитро улыбнулась Джессеми. – Вот погоди – заразишься как-нибудь тролльским бешенством, примчишься в больницу и будешь умолять, чтобы тебе дали слёзы единорога. Спорим?

Граувакка выгнул спину.

– Вот ещё! Коты не болеют тролльским бешенством.

– Возможно, один мотив у нас уже есть, – предположил Чешуйка, мозг детектива работал на полную мощность. – Возможно, кто-то с помощью этого мусора специально хочет заставить единорогов плакать. Давайте осмотримся на месте.

– Нам действительно нужно идти в Волшебный лес, шеф? – проурчал Граувакка. – Не забыли, как в последний раз мы…

Джессеми уже направлялась к двери.

– Эй ты, серая половая тряпка, нужно мыслить позитивно! Магические леса – это круто!

– Во всяком случае, на этот раз это место преступления, а значит – вперёд! – провозгласил Чешуйка, укладывая в рюкзак лупу, ручку с блокнотом, набор для снятия отпечатков, пакет для образцов и, конечно же, еду. Рюкзак он закинул за плечи. Подпоясавшись знаменитым ремнём из мышиной кожи, он спросил спутников:

– Желания написали? Может, дерево желаний как раз в хорошем настроении.