И тут все повернулись ко мне, а я в очередной раз мысленно признала, что попала. Потому что второе «облачко» появилось аккурат над моим столом, на который и приземлилась записка от магистра. На ней аккуратным, чуть витиеватым почерком были выведены слова: «Хорошая работа».

Свою реакцию девушки скрыть даже не попытались, как и видов на Алекса Айвера, а Тали, довольно улыбнувшись, показала мне большой палец, после чего приписала прямо под словами магистра: «Молодец! Еще только начало года, а у тебя уже целых два поклонника! Так держать, Джули!»

Я ее радости категорически не разделяла, но спорить было некогда. Магистр уже выводил на доске новую схему магических потоков, и я отвлеклась.

Больше вопросов Айвер старший не задавал, лишь изредка поглядывая на меня. И с каждым брошенным взглядом я все сильнее чувствовала, как прекрасная половина моей группы пытается прожечь мне спину, и понимала, что это плохо.

Нет, я никогда не пыталась нравиться всем. В конце концов я – не мешок с золотом, да и вообще это довольно глупо, но и наживать врагов, когда до выпуска осталось всего несколько месяцев, вовсе не входило в мои планы. А в том, что они будут, я не сомневалась…

После лекции старшие курсы дружно отправились в столовую. Как говорится, учеба учебой, а прием пищи по расписанию. Да и вообще, отдых еще никому не вредил. И вот, пока одни адепты заказывали еду и болтали за широкими столами, мы с Тали под шумок прокрались на кухню, чтобы побыть в тишине.

Там было жарко. Потолок был едва виден из-за густого пара, от которого не спасало даже открытое окно. Работа кипела, как и бесчисленные блюда в больших кастрюлях. Тарелки с едой одна за другой ныряли в небольшие порталы, отправляясь к голодным адептам, а пустые выныривали и опускались ровной стопкой возле раковины. И всем этим заведовала ведьма.

Обычно адептам нельзя было заходить на кухню, но тетушка Эрита была хорошей подругой моей бабушки, а потому, вместо того, чтобы прогнать, приняла нас, как родных.

– Тали, Джули! – с улыбкой воскликнула она, по очереди обнимая нас, – Я уж и не ждала, что в гости заглянете! Может чаю? Аль пирожков свежих?

Я уже собиралась вежливо отказаться, когда подруга радостно кивнула, опережая меня, и нас усадили за стол. И когда только успела проголодаться?..

– Спасибо, тетушка Эрита! – от души поблагодарила ее Тали, доедая третий пирожок, и запивая его ягодным киселем. Я же сидела с чашкой чая в руках, и чувствовала, как понемногу заканчивается действие бодрящего зелья и возвращается головная боль. А ведь у меня впереди еще две лекции!

– Выглядишь неважно, деточка… – покачав головой, заметила ведьма, а затем добавила, – Давай-ка я тебе супчику погрею…

Мне оставалось только устало кивнуть. Со старшими ведьмами не спорят. Но одной тарелкой супа тетушка Эрита не ограничилась. Не успела я отправить в рот первую ложку, как рядом появилось блюдце с пышками, а затем и варенье.

– Ты кушай, да рассказывай, что с тобой приключилось… Вы ведь не просто так пришли?

Врать было бесполезно, поэтому я снова кивнула.

– Есть один маг… – начала осторожно.

– Та-ак… И что он натворил? – спросила она, не отрываясь от готовки.

– Я не уверена, но, думаю, он может использовать какие-то чары, чтобы соблазнять девушек… – немного смущенно призналась я.

– И ты хочешь узнать, правда ли это? – с улыбкой догадалась ведьма. Ответ она и сама знала, поэтому я молча отправила в рот еще одну ложку супа и отвернулась к витражному окну.

– Джули сварила зелье правды, и хочет напоить им этого мага, чтобы расспросить его, но за целое утро мы так и не смогли к нему подойти, – ответила за меня Тали. Свой второй завтрак она давно съела, и теперь раздумывала, стоит ли ждать полдника, чтобы поесть еще.