«Им определенно не помешает порция бодрящего зелья…»
– Да, у меня открылось второе дыхание… Я смотрю вы тоже не спали. Как прошла вечеринка?
При упоминании вчерашнего вечера подруга поморщилась, как от головной боли.
– Было шумно. Когда ты ушла, поклонницы Айвера начали обсуждать то, что ты сказала. Тали велела им заткнуться… А потом подключились парни, и начали делать ставки…
– И как? – спросила я, и, мокнув блинчик с мясом в сметану, отправила его прямо в рот, прикрыв глаза от удовольствия. Оказалось, что за эту ночь я успела просто ужасно проголодаться!
– Мнения разделились… – Лия отвела взгляд, и уткнулась в чашку, – Половина считает, что вы с ним поцелуетесь еще до зимнего бала…
– И на что поставил Айвер? На собственную неотразимость? – предположила я, но Лия покачала головой.
– Когда все началось, его там уже не было… Он не участвовал в споре…
– А что остальные? – рука потянулась за вторым блинчиком. И тут неожиданно Тали сквозь сон ответила за нее:
– А другие – что ты все-таки съешь лягушку… – и зачем-то уточнила, – Зеленую…
Мы с улыбками переглянулись, я разлила девочкам по чашкам бодрящее зелье, и втроем, под мой рассказ о вчерашних приключениях и догадки о любовных чарах, доели завтрак и вымыли посуду.
– Джули… Мы, конечно, рады, что ты нашла тему для диплома, которую так долго искала, но… Ты действительно думаешь, что Айвер использует какую-то магию на девушках?
Я пожала плечами, собирая книги и тетради на следующие лекции.
– Не исключено… Чем еще объяснить всеобщее помешательство на одном демоне?.. Лия, даже я вчера едва не поддалась! Еще немного, и он поцеловал бы меня по-настоящему!
– Может любовью? – предположила она, робко улыбнувшись, – Сердцу ведь не прикажешь… – в ответ я только фыркнула.
– Ты же не хочешь сказать, что у меня есть какие-то чувства к этому плешивому демону? Да он же половину нашей Академии перецеловал! Лия, да у меня за всю жизнь было меньше свиданий, чем у него за неделю!
– И вовсе он не плешивый… И вообще, это потому, что ты никогда не соглашаешься… – подруга тяжело вздохнула, – Джули, ты же знаешь, мы тебя любим… Но скольких ты отвергла в прошлом году? Десятерых?..
– Если ты забыла, они поспорили на то, кто поцелует больше девушек до Зимнего бала, – напомнила я, взболтав склянку с зельем правды, – И потом, я не из тех, кто вот так влюбляется… Поэтому стоит проверить все догадки… Лучше помогите мне придумать, как подмешать ему это в напиток…
– Ладно, мы тебе поможем, но что ты будешь делать, если окажется, что магия здесь ни при чем?
– Если так, тогда я точно съем лягушку…
Глава четвертая
Первая лекция, основы порталостроения, была общей для всех факультетов, поэтому я точно знала, что встречу там его. Проблема была лишь в том, что Айвер вечно окружен толпой своих друзей и поклонниц, и сегодняшний день не стал исключением.
Я не ждала, что будет просто, но с каждой минутой все сильнее сомневалась в своей затее. Просто потому, что, если меня поймают, объясняться придется в первую очередь перед Николасом.
«Мы что-нибудь придумаем…» – одними губами прошептала Тали, а затем кивнула мне на второй ряд, где как раз остались свободные места.
Я прошла за ней и огляделась по сторонам. Большинство адептов после бессонной ночи выглядели не лучшим образом, и вряд ли были в состоянии воспринимать новую информацию, но некоторые казались вполне оживленными. Шутка ли? Всю жизнь ходить туда-сюда пешком, и вдруг получить возможность открывать порталы?
Магистр осчастливил нас своим появлением в последнюю минуту, и видимо решил начать вводное занятие с наглядной демонстрации, шагнув из небольшого овального портала. Девушки тут-же восхищенно ахнули, а парни напряглись, и все потому, что перед нами стоял никто иной, как Алекс Айвер – бывший член Ордена, выдающийся маг, что, по слухам, не уступал по силе нашему ректору, и, по совместительству, старший брат Николаса.