Порасспросив горожан, удалось ему выяснить, что Хан с торговцем дружили давно и крепко. А еще, что у торговца в Юльфгарде сестра живет. А ведь Юльфгард как раз в полутора неделях от Чернолесья и располагался, на самой границе войны. Сходилась картинка.

Что ж, если маг волка из виду потеряет, можно будет туда прыгать. Наверняка ведьмак в Юльфгард и едет. Да и принцессе в ту сторону логичней – найдет эльфов, проберется в свою империю и все. Ни одному йольфу ее достать уже не удастся.

Рей прикрыл глаза, но перед ними снова всплыл образ Тасси и вздохнув, он поднялся с кровати.

Странный был сон.

Тасси в нем, живая и ничуть не постаревшая, махала ему рукой. Рей делал вид, что не видит, взгляд со стыда прятал. Но Тасси подошла все равно, задела рыжими волосами.

– Так пока и не понял, – сказала она, и синие глаза льдом наполнились.

– Чего не понял? – невольно спросил Рей.

– Так если скажу, то нечестно будет. Есть вещи, до которых каждый сам дойти должен, – фыркнула Тасси. – А ты пока помоги мне лучше. Силой своей поделись.

И не задумываясь даже, Рей открыл ей канал, от души вливая туда йольфскую магию.

Хотя зачем она бы нужна была человечке? Скорей даже напротив – у темных высших и сила темная, для людей смертельная. Но Тасси попросила, и он поделился, потому что отказать ей не мог. Даже во сне.

Рей вышел из комнаты, спустился вниз, в таверну, где, несмотря на ранний час, уже сидел народ. Заказал себе лепешек на завтрак, стал жевать, вонзая в мягкое тесто свои клыки.

Внутри было пусто, точно и впрямь свой резерв Тасси слил. Рей даже проверил на всякий случай, хотя какой смысл? У йольфов магия изнутри идет, в отличие от людей.

Если сравнить силу с водой, то чародеям обычным, чтобы напиться, кружка нужна. Они ее наполняют, потом опустошают, и так по кругу. Но больше объема своей кружки взять за раз не смогут. И воду вылить оттуда за секунды можно, а вот обратно кружку наполнить – время требуется. Хотя, у некоторых магов в эту кружку океан целый вместится, да еще останется. Но это исключения.

А у высших – в них самих источник силы нескончаемый бьет. И в любой момент они с него испить могут, даже ждать не придется, и кружки никакие не нужны. Хотя, конечно, если слишком много брать – и кружка треснуть может, и источник иссякнуть.

Поэтому глупо было резерв проверять – даже если и отдал бы Тасси Рей силу, так за ночь бы все на места вернулось. У главы рода Рантиэль и сил-то побольше, чем у прочих йольфов будет. Не источник, а река целая, быстрая, буйная. И сколько брать можно, чтоб последствий не было, он знает.

Чушь какая, о чем думает только?

Какая Тасси, какие силы? Приснилось ему это все!

Надо лучше придумать, как ведьмака поймать.

Или узнать хотя бы, что они вообще умеют.

Маг, вскоре спустившийся к Рею, и сам толком ничего не знал. Не интересовала нечисть чародеев – бесполезной была их навья магия.

Вот существовала нечисть. Разная – и высшая, разумная, и низшая, тупая да агрессивная. Всегда бок о бок рядом с людьми жили, бывало помогали, бывало вредительствовали, а бывало и вовсе убивали.

Люди нечисть боялись, а потому с кем-то (вроде домовых) дружить пытались, от кого-то откупиться старались, кому-то на глаза не попадались. Но если нечисть сильная была, то человеку с ней справиться не выходило. Тогда-то и ведьмаки появлялись, убивая самых агрессивных тварей, для людей опасных, а взамен особо ничего не требуя.

Ведьмаки и сами нечистью являлись, поэтому их тоже боялись, но уважали. В любые города пускали, лишних вопросов не задавали. Правда, ведьмаки к общению не стремились. Так, пару слов бросали, но всегда о деле. И дольше необходимого в городах не задерживались.