– Как мне к вам обращаться? – спросила Тэкера, вспомнив, что все еще не знает, кто перед ней.

– Ах, да! Как невежливо с моей стороны держать вас в неведении, – виновато улыбнулся мужчина. – Гэндзабуро Иноуэ.

– Иноуэ-сама, мне нужно поговорить с вашим главным.

В тоне девушки послышались металлические нотки. Какой бы ни была ситуация, она не могла позволить себе поддаться панике.

«Держится молодцом. Быстро же она смогла взять себя в руки», – отметил про себя мужчина, завершив обработку раны.

— Все нормально, я справлюсь. – Тэкера выпрямилась, теперь она стояла куда более уверенно. – Спасибо. – Миловидное личико немного смягчилось. Все же ничего плохого этот человек ей не сделал. По крайней мере, пока. – Мне нужно поговорить с командиром.

В ответ Иноуэ хмыкнул:

— Перед тобой один из них. Я не только главный врач штаба, но и командир шестого подразделения синсэнгуми.

– Я хочу поговорить непосредственно с начальником штаба.

Произнося это, девушка незаметно поежилась. О чем ей вообще разговаривать с главнокомандующим? Ничего, разберется по ситуации.

Мужчина поколебался, прежде чем ответить, из-за чего Тэкера успела представить себе всевозможные варианты развития событий, и как назло, ни один из них не был утешительным.

– И что с вами поделать? – Опять эта улыбка. – Хорошо, я отведу вас к командиру.

В ответ девушка лишь коротко кивнула. Происходящее пока казалось ей нереальным, словно не имело к ней никакого отношения. Что же, оно и к лучшему. Осознай она весь масштаб возможных последствий сразу, ей было бы непросто сохранять хладнокровие.

Обычная штаб-квартира, коридор пуст, лишь снаружи раздаются голоса и звуки ударов.

«Улучшают навыки владения мечом, видимо. – Девушка оценивающе обвела взглядом помещение, направляясь вслед за капитаном шестого отряда. – Переместиться с поля боя, чтобы в итоге все равно очутиться на вражеской территории. Какая ирония!»

– А вот и наша спящая красавица, – произнес мужчина лет сорока. – Проходи, присаживайся.

Как ни странно, в голосе его не было и намека на враждебность. Впрочем, как и в облике. Если на первый взгляд лицо его показалось суровым, то, всмотревшись получше в глаза, излучающие доброту и странный свет, девушка, сама того не замечая, расслабилась.

Выходит, приняли ее за обычную девчонку, не представляющую никакой опасности.

«Пытается вести себя дружелюбно? Непохоже, но от того еще более странно. Зачем ему любезничать с незнакомым человеком?»

Иноуэ лишь одобрительно кивнул, пропуская ее вперед.

Татами мужчины находилось во главе угла, а сбоку от него сидел молодой брюнет, чью красоту точнее всего описывало слово «грубоватая».

Уверенным шагом девушка вышла на середину комнаты, чувствуя на себе оценивающие взгляды воинов, расположившихся вдоль стен по обе стороны от нее. Держалась она так, словно никакой раны не было и в помине. Но скольких усилий ей это стоило!

Тэкера невозмутимо села на пол и скрестила руки на груди, каждой клеточкой тела ощущая незримое напряжение, повисшее в воздухе.

– Твое имя? – на этот раз голос подал брюнет. Он из разряда людей, по внешности которых весьма трудно определить хотя бы примерный возраст. Не слишком молодой, но и далеко не старый.

– Не мучай девчонку, – ответил все тот же мужчина, сидящий рядом с ним. – Она только что пришла в себя.

– Тэкера, – девушка проигнорировала слова последнего. Ее всегда раздражало чужое сочувствие.

– Полное имя.