»51.

Заглянуть в зев Большой Тохзасской пещеры и почувствовать себя в роли первооткрывателя сегодня может любой желающий, при себе нужно иметь лишь фонарик и головной убор, а заодно беречь ноги, руки и голову: в прохладной пещере попадаются скользкие от влаги камни, в то время как прорезаемый темноту луч света не всегда может вовремя вычленить резкий поворот или низкий свод, сливающийся с закопченными стенами. Для многих эта пещера является и своеобразной финальной точкой, хотя на этом Тропа Шамана не заканчивается: оставшийся участок пути только для избранных – самых опытных и подготовленных.

Как поясняет путешественник и педагог Олег Георгиевич Добров, «от входа в Большую Тохзасскую пещеру путь лежит чуть влево и вверх. Подъем становится круче. Менее заметной делается тропа. Только самые смелые, а может быть самые посвященные, проходили дальше, туда, где над долиной Белого Июса взметнулись гигантские каменные арки. В фантастических книгах Андре Нортон и Стивена Кинга есть описания дверных проемов, ведущих в параллельные миры. Может быть, шаманы, проходя через скальные ворота, искали пути в иные пространства? <…> А обретя там, за чертой реальности, сокровенные знания, возвращались обратно, неся эти крохи истины соплеменникам.

На пути Трехглазая арка. Эрозия разрушила пещеру, оставив лишь фрагмент подземных галерей. Далее тропа делится на множество ответвлений, теряющихся в обилии распадков, каменных ущелий, причудливых скал. Если подняться на самый верх, можно увидеть следы того, как на массив осадочных пород надвинулась раскаленная лава, превратив несколько десятков метров известняка в мрамор, перекрытый сверху базальтовой плитой. Повсюду здесь обилие гротов. Большинство из них еще ждет своих исследователей. Вряд ли удастся найти из них входы в большие пещеры, но для историка и археолога здесь наверняка есть что поискать»52.

Брать приступом Трехглазку в наши намерения не входило, мы ограничились осмотром глазниц пещеры издали; и если просвет второго оконца повезло увидеть на фоне ясного неба, мне его показал Евгений, то третий глаз, как говорят, появляется лишь тогда, когда ты оказываешься на входе в пещеру. В общем, посмотрели, отдохнули и подались в обратную сторону, учитывая, что для первого дня впечатлений было и без того слишком много. У входа в Большую Тохзасскую пещеру столкнулись с группой уставших туристов, которые решили обойти Туннель Ухо по нижней тропе в тот момент, когда мы пробирались через его чрево. Вот вам и наглядный пример выигрыша во времени, хотя мне, признаться, тоже очень хотелось повторить их подвиг, уж очень опасным мне казался предстоящий спуск из «ушной раковины». Но, к счастью, Владимир сумел меня переубедить, а затем и подстраховать, так что возвращение назад прошло без приключений. Под занавес дня была еще неспешная прогулка под сенью леса, осмотр курганов, о которых мы обязательно расскажем, но позже, и переезд в расположенный на берегу озера Шира курортный поселок Жемчужный, где у нас предстояла ночевка.

По воспоминаниям врача и публициста Владимира Михайловича Крутовского, «первые упоминания об оз. Шира мы находим у Палласа53. Путешествуя по Сибири в 1771—72 году, Паллас два раза прошел мимо оз. Шира: первый раз в 1771 г., следуя от р. Карыша к р. Сон, а второй в 1772 г., отправившись от Карышского рудника в Ербинские юрты. Пересекая р. Сон Паллас делает отметку, что эта речка впадает в оз. Shciracul, т. е. Шира и прибавляет, что последнее «должно быть несколько солоноватое».

Затем целое столетие озеро Шира оставалось совершенно неизвестным, пока в начале 70-х годов золотопромышленник З. М. Цибульский не обратил своего внимания на озеро. Последнее обстоятельство связывается со следующей легендой. <…> Цибульский был страстный охотник и однажды принужден был оставить умирать в окрестностях оз. Шира израненную на охоте свою собаку. Оказалось, что собака эта стала купаться в озере, раны у нее быстро зажили к удивлению ее хозяина, и собака совершенно выздоровела. Последнее обстоятельство будто бы навело Цибульского на мысль о целебном свойстве вод Шира, и он первый построил на озере юрты и со своей семьей стал ежегодно приезжать на озеро купаться