А вот уснуть сразу не смогла. И виновата была не ночная рубашка. Она-то вела себя вполне прилично. А вот голова… Лезли какие-то кареты с табличками, стаканы с соком в воздухе, учитель в чалме… И словно стержень детской игрушки-пирамиды, на который все эти видения нанизывались, мысль: как я могла согласиться на такую работу чёрт знает где?! Правда, с детьми…
Я встала с кровати и решительно отправилась к окну. Ручка повернулась легко, и столь же легко распахнулись створки… Полная луна с привычным «лицом» освещала деревья сада словно прожектор. А тени непроницаемо глубокие, почти чёрные…
Я шагнула на балкон, стараясь не прикасаться к перилам, – вдруг вниз уеду? – и ночь ожила. Справа внизу кто-то хихикал, где-то далеко, в глубине сада, похоже, читали стихи, а слева женский голос тихо, но отчётливо и без всякого протеста бормотал:
– …Ну что вы со мной делаете?.. Прекратите… Я больше уже не могу…
Ночная жизнь…
Прямо передо мной в воздухе возникло странное туманное пятно, уплотнилось и тут же уплыло в сторону. Зябко передёрнув плечами, я отступила в комнату, заперла окно и задёрнула шторы. Оказывается, тут и приключения можно обрести! А зачем они мне?!
Легла на кровать и мгновенно уснула.
И пришёл ставший уже привычным сон.
Одеяло медленно сползло вбок, ночная рубашка исчезла, а постель прогнулась под прилёгшим рядом мужчиной. Удивительно нежные пальцы коснулись моего лица, неторопливо спустились на шею, потом на грудь… Я блаженно вздохнула, расслабилась, понимая, что и половины не знаю о собственном теле. А вот незнакомец уверенно находил всё новые и новые точки, заставляя меня постанывать от сладкого удовольствия. И не пытался добиться главного – только ласкал. К пальцам присоединились губы, и я сама уже хотела большего. Но так и не дождалась… А он не дождался ответных ласк – потому что моё наслаждение смешивалось со слабым, но отчётливым страхом.
Рассмотреть его лицо, снова затянутое серой дымкой, не удалось. Но зато сегодня не было голоса, призывающего убить…
Глава 5
Разбудил меня перезвон колокольчиков. Нежный и переливчатый. Я сладко потянулась, с трудом разлепила глаза и поняла, что проснулась не дома. И без всякой паники – как-то сразу поняла, где я и зачем.
И это было легко. Дома кровать у меня совсем не маленькая, но никакого балдахина. Да и здешнее спальное место из тех, которые моя школьная подруга характеризовала весьма витиевато: «Вы ко мне пришли вдвоём? Так зовите третьего!»
Вот тут-то меня и выбросило из кровати – я ж на работе! А колокольчики – будильник!
Отодвинула засов на двери спальни, выглянула и убедилась в своей правоте: в комнате стояла вчерашняя словоохотливая служанка и столик на колёсах.
– Завтрак! Император и Великая княжна проснутся через двадцать минут!
Мне бы и вчерашнего ужина за глаза хватило, но надо ли обижать повара? Да и остальных. Поэтому я закатила к себе столик, схватила с тарелки что-то похожее на эклер, сунула в рот и убедилась, что это очень вкусно! Следующими стали сразу три кусочка сыра, а я уже содрала с себя ночнушку и помчалась в санузел. А потом хватала с обоих столиков всё подряд, одновременно одеваясь, – в желудке темно, и он вряд ли обидится на порядок, в котором падает еда.
Платье я взяла новое, а вот туфли оставила прежние. Вчера, на удивление, они мне не сбили ноги, и рисковать я не собиралась.
Минут через пять, с некоторым трудом проглотив ломтик копчёного мяса, намотавшегося на сыр, я вышла из спальни. Служанка моего появления не ожидала – мечтательно смотрела в окно и вздрогнула от неожиданности.
– Быстро… Я думала, что опоздаем…