– В саму себя, – хмыкнула я задумчиво. – Иди, пока тебя не заметили...

Комната графини

– Ваше сиятельство, – в комнату заглянула служанка, по лицу которой сразу было заметно, что ей не терпится рассказать что-то очень важное, – вы уже проснулись?

Графиня недовольно стрельнула в ее сторону глазами, вновь переводя внимание на свое зеркальное отражение.

– Чего тебе? – произнесла она, проводя щеткой по волосам.

– Я тут случайно увидела…

– Так уж и случайно? – хохотнула Оливия. – Ладно, давай, рассказывай уже.

Служанка вошла в комнату, прикрывая за собой дверь.

– Вчера вечером, пока вас с герцогом не было, к гувернантке близняшек приходила ее мать…

– Это еще что за новости?! – возмутилась графиня. – Здесь дом герцога, а не место встреч бедных и обездоленных!

– Вот и я так же подумала, – активно закивала девушка. – Поэтому решила проследить за ней…

– Молодец, – коварно улыбнулась ее сиятельство. – Что узнала?

– Все расслышать не удалось, но мне показалось, что Айрин пообещала этой оборванке денег…

– Дальше! – графиня резко обернулась, превращаясь в само внимание.

– А дальше… – девушка нервно скомкала белоснежный фартук. – Я еще вчера услышала, что они сегодня будут встречаться на рассвете, поэтому заранее схоронилась в кустах, чтобы добыть для вас информацию. Буквально час назад я видела, как гувернантка передала ей что-то завернутое в тряпку…

– Деньги? – ахнула Оливия.

– Мне кажется, что да, – прислужница низко склонила голову, выражая высшую степень уважения. – Но и это еще не все. Через три дня она обещала дать ей еще…

– Значит, – коварно улыбнулась графиня, – обещала дать еще… Прекрасно! Мне даже и делать ничего не придется, – ее улыбка становилась все кровожаднее. – Ты сама себя закопаешь, причем очень глубоко, Айрин…

22. 21. Не примут малыша

Эртан

– А ты кого бы хотел? – с любовью во взгляде смотрела на меня Оливия.

– В смысле? – удивленно уставился я на нее.

– Ну, я имею в виду сына или дочку? – захлопала ресницами графиня. – А ты о чем подумал?

А о чем я подумал? Да в том-то все и дело, что ни о чем. Я вообще не понял суть заданного вопроса. И самое печальное из всего этого было то, что о ребенке, который в середине весны должен был появиться на свет, даже думать не хотелось. Не то чтобы я был не рад, нет, конечно же рад, просто…

«Что? Что просто?» – в который раз задавался вопросом.

Просто не ощущал я себя будущим отцом. Не мог представить малыша на своих руках, как не старался, но так ничего и не выходило. Я любил детей, и обязательно собирался завести наследника, но даже не подозревал, что он появится так скоро.

Если честно, то со вчерашнего дня, после того, как мы покинули замок, перед этим пригласив его величество на помолвку, мое сердце было не на месте. Какое-то странное волнение. Непонятная тревога. Я пытался заняться самокопанием, но ни к чему это не привело, только переживаний, что моя жизнь свернула куда-то не туда, стало больше.

– Эртан? – вклинился в мои мысли голос Оливии, которая с самого утра ходила за мной по пятам, довольно сияя, словно начищенный самовар.

– Да? – хлопнул я ресницами, выплывая из мыслей и смотря на свою будущую супругу.

– Ты о чем-то задумался, – нахмурилась она.

– Работы много, – виновато улыбнулся в ответ, не собираясь раскрывать реальную причину своего подзависающего поведения. – Не знаю, за что вперед хвататься.

– Ох, да, – закивала графиня, – я тебя понимаю и не виню, ведь прекрасно знала, в кого влюбляюсь, – девушка послала мне очаровательную улыбку, скорее всего, ожидая с моей стороны ответных слов о столь прекрасном чувстве, но у меня почему-то язык не повернулся сказать ей их в ответ.