– А, может, лучше… – Лусия бросила взгляд на сестру, – сказку?

– Могу только рассказать! – выпалила взволнованно, ведь в моих мыслях сразу всплыли картинки, как я показываю иллюзию сказочных событий и тут они внезапно оживают, а все персонажи, причем как положительные так и не очень, становятся реальными, носясь по комнате и до ужаса пугая детей.

– Ну ладно тебе, – скуксилась Лиара, – будет весело.

– Как же, весело, – хмыкнула в ответ, – от волка убегать или ещё от кого похуже, – передернув плечами, я поежилась. – А давайте играть в принцесс? – хитро прищурилась, по глазам девочек замечая, что они как-то странно напряглись.

– Ты что, Айрин? – шепотом затараторила Лиара, что на нее вообще было не похоже. – В такие игры опасно играть. Не думаю, что король одобрит, если узнает за кого именно мы себя выдаем.

Я аж замерла от услышанного.

– А что в этом плохого? – с непониманием спросила, вскинув бровь. – Вы же просто играете.

– Два года назад его величество потерял жену и ребёнка, – грустно произнесла Лусия. – Никто не осмелится даже в шутку назвать себя принцессой…

«Как же всё сложно, – подумалось мне. – Одни дети страдают без родителей, а другие родители страдают без своих детей…»

Как и в моем, реальном мире, некоторые женщины по своей воле отказываются от родного дитя, обрекая его на вечные скитания в своих мысленных мирах, ведь он всю жизнь будет думать о том, почему от него отказались. Другие же женщины молят Бога о том, чтобы он подарил им малыша. У меня часто возникал один и тот же вопрос – зачем давать ребенка тому, кому он не нужен, кто его недостоин? Ответа так и не нашлось, да и не думаю, что хоть когда-то найдется.

– Я ему очень сочувствую, – печально вздохнула, не желая больше поддерживать эту тему разговора.

«Даже не представляю, как он смог справиться со своей утратой…»

– Чем бы вы хотели заняться? – оживилась я, хотя на душе был неприятный осадок от услышанного.

– А помнишь, ты говорила про какой-то кукольный театр? – спросила Лиара.

– Конечно, – кивнула в ответ. – И я бы с радостью его показала, но у нас с вами нет ничего из того, что нужно.

Девочки скисли…

– А давайте сделаем его вместе? – спросила осторожно. – Для этого нужны краски, кисть, бумага, еще бы где-нибудь…

Громкий стук в дверь прервал мои слова, вынуждая нахмуриться.

– Войдите! – крикнула Лиара.

Дверь распахнулась, и на пороге показалась служанка с недовольным выражением лица:

– К тебе мать пришла! – скривилась она. – Орет на всю округу, чтобы тебя позвали! Иди, а то опозорит еще нашего герцога своим присутствием…

19. 18. Чем дальше в лес...

Настя

– Мать? – опешила я, стараясь не выглядеть слишком удивленной, хотя меня так и тянуло выпучить глаза от услышанного.

– Вот и я о том же! – недовольно фыркнула служанка. – Родственникам слуг сюда являться запрещено! Передай ей это и иди уже, скоро герцог приедет с графиней! Увидит, что к тебе пришли, и полетишь ты из этого дома, как пушинка по ветру!

Бросив беглый взгляд на девочек, которые стояли молча за моей спиной, внимательно слушая, я произнесла:

– Прошу вас, никуда не выходите! Ждите меня и если кто-то придет, – я сделала паузу, чтобы до близняшек дошло, – то не разговаривайте с ней и старайтесь просто молчать. Хорошо? Я быстро!

Получив согласные кивки от ЛиЛу, вышла в коридор, следуя за служанкой.

Естественно я была не в курсе, как добраться до того места, где меня ожидала мать Айрин, но на мое счастье фыркающая девушка указала дорогу.

Даже издалека, завидев растрепанную женщину с всклокоченными волосами и в довольно потрепанной одежде, я смогла понять, что родители Айрин сами нуждаются в помощи, на них не стоит полагаться, если что-то пойдет не так и герцог все же попросит пойти вон с его территории.