– Это – правильно. – твёрдо сказал Джонатан.
Алекс на мгновение перестал жевать. Впервые он услышал, как кто-то говорит о нём так. Не как о проблеме. Не как о бездомном. А как о человеке, который заслуживает быть здесь.
Семья или война?
Ужин прошёл в напряжённой тишине. Все ели молча, будто боялись, что лишнее слово станет детонатором для очередного конфликта. Когда Алекс вышел из-за стола, он догнал Джонатана в коридоре.
– Ты правда это сказал?
Джонатан посмотрел на него.
– Я не говорю то, в чём не уверен.
Алекс прищурился.
– Ладно. Но вопрос в другом – сможешь ли ты меня выдержать?
Джонатан ухмыльнулся.
– Это ещё кто кого должен выдержать.
Они разошлись. Но в этот момент что-то изменилось. Теперь они действительно были семьёй. Или, по крайней мере, шли к этому.
Глава 16. Битва характеров
Утренний хаос
День начался с предательства. Алекс проснулся, нехотя открыл глаза и мгновенно пожалел об этом. Комната вокруг была слишком просторной, слишком чистой… слишком не похожей на его привычный мир.
– Что за роскошь… Не привык я к такому.
Кровать была настолько мягкой, что казалось, будто его затянуло в облако. Но, несмотря на это, он спал на самом краю, словно ожидал удара, пинка или ледяного душа – привычки, выработанные за годы жизни на улице. И вот, дверь в комнату распахнулась так резко, что даже стены, казалось, вздрогнули.
– Подъём!
Перед ним в инвалидной коляске сидел Джонатан, безупречно одетый в дорогой костюм. Алекс моргнул, посмотрел на него, потом снова закрыл глаза.
– Старик, серьёзно? Семь утра?
– Добро пожаловать в реальный мир. Завтрак через 15 минут.
Алекс уставился в потолок, оценивая уровень предательства.
– Я думал, богатые люди спят до обеда.
– Те, кто разбогатели сами, встают рано. Те, кто унаследовали, спят до обеда.
– О, тогда мне срочно нужна подушка получше.
Джонатан лишь усмехнулся и ушёл. Алекс тяжело вздохнул.
– Ладно, старик, игра началась.
Воспитание по-уитморски
На завтрак Алекс спустился в пижаме, лениво потягиваясь. Кэтрин, Виктория и Майкл уже сидели за столом, выглядя так, будто их вырезали из глянцевого журнала «Фальшивые улыбки для миллиардных семей».
Когда Алекс небрежно плюхнулся на стул и снова потянулся, Кэтрин закатила глаза.