Разговор с миллиардером

Алекс вошёл в палату и замер. Джонатан Уитмор. Ещё вчера он был человеком, который внушал уважение одним своим присутствием. Теперь он лежал на больничной койке, подключённый к аппаратам, и выглядел… старше. Как будто жизнь только что ударила его в спину и забрала половину его прежней силы. Но когда он увидел Алекса, уголки его губ дрогнули в слабой усмешке.

– Ты не умер. Я впечатлён.

Алекс ухмыльнулся.

– Ты тоже. Как ощущения?

– Будто на меня наехал грузовик.

– Почти угадал.

Они оба помолчали. Наконец Джонатан заговорил:

– Тебе стоит уйти. Это не твоя битва.

Алекс скрестил руки на груди.

– Не люблю уходить, когда всё самое интересное только начинается.

– Ты рискуешь.

– Я жил на улице. Это мой образ жизни.

Джонатан посмотрел на него пристально, словно пытался раскусить, блефует он или нет.

– Ты правда не боишься?

Алекс вздохнул.

– Слушай, старик. Если кто-то пытался тебя убрать, значит, это не была случайная авария.

– Ты в беде.

– А я… я всегда в беде. Так что… почему бы нам не объединиться?

Джонатан улыбнулся.

– Ты необычный мальчишка.

– А ты – старик, который не сдаётся.

Он протянул руку. Алекс пожал её. Так началось их партнёрство. Алекс ещё не знал, что это изменит его жизнь. Но он был готов рискнуть.

Больничная палата тонула в тусклом свете фонарей, пробивающемся сквозь занавески.

Джонатан Уитмор, один из самых влиятельных людей планеты, лежал в постели, прикованный к аппаратам, но в его взгляде не было ни страха, ни слабости.

Напротив него, беззастенчиво развалившись в кресле, сидел Алекс Уокер – уличный мальчишка с ухмылкой, которая будто говорила: «Ну давай, старик, удиви меня».

Джонатан разглядывал его с неподдельным интересом.

– Ты ведь мог просто уйти, вернуться на улицу и забыть об этой истории. Почему остался?

Алекс пожал плечами.

– Я человек любопытный. Да и редко судьба даёт шанс пожить в реальном детективе.

Джонатан хмыкнул.

– Ты не боишься?

Алекс перекинул ногу на ногу.

– Старик, я пережил драки, голод, жажду, бессонницу и даже познакомился с крысами, которые оказались добрее некоторых людей. Так что бояться – не мой стиль.

Джонатан слегка улыбнулся.

– Ты напоминаешь мне меня в молодости.

Алекс широко улыбнулся.

– О, надеюсь, с поправкой на то, что у меня пока нет миллиарда.

– Пока нет.

Алекс прищурился.

– Что это значит?

Джонатан проигнорировал вопрос.

«Ты всё-таки кто?»

– Слушай, старик, я, конечно, польщён, что ты видишь во мне себя в молодости, но давай ближе к делу. Кто-то явно пытался тебя убрать. И ты точно знаешь, кто.

Джонатан сдержанно кивнул.

– Если бы знал, я бы уже этим занимался.

Алекс слегка наклонил голову.

– Свои люди?

Джонатан усмехнулся.

– Быстро схватываешь.

Алекс ухмыльнулся.

– Это врождённое.

Они просто смотрели друг на друга. Алекс чувствовал, что перед ним человек, привыкший контролировать всё и всех. Но он не привык к таким, как Алекс.

Входят «наследники»

Дверь палаты открылась, и в комнату вошли трое. Кэтрин, Виктория и Майкл Уитмор. Они были безупречны. Дорогие костюмы, идеальные причёски, взгляды холоднее, чем голос навигатора, когда ты свернул не туда.

Кэтрин первой заговорила:

– Отец, мы рады, что ты жив.

Алекс фыркнул.

– Да-да, конечно. Боже, какая искренность!

Майкл резко повернул голову к нему.

– Ты кто вообще?

Алекс спокойно откинулся назад.

– Алехандро. Любитель хороших историй и человек, который спас вашего отца.

– Ты? Спас?

– Ну, я был рядом, когда его чуть не убили. Это уже достижение.

Кэтрин посмотрела на Джонатана.

– Отец, кто этот мальчик?

Джонатан медленно поднял взгляд.

– Тот, кто важнее, чем вам кажется.