А Сидоров облился холодным потом ещё раз. Потому что его глаз, привыкнув к наблюдению этого нечто, смог уловить, что и оно протянуло часть себя, подобную щупальцу, навстречу Красину.
И коснулось протянутой руки Красина.
– Мир… Добро… – прошептал Красин.
И отщёлкнул карабин с коротким страховочным тросом.
– Ты что творишь, мля! Красин! Артур! Слушай мою команду! Давай назад!
– Я иду, – согласился Красин.
Оттолкнулся ногами – и поплыл в открытый космос, навстречу неизведанному.
– Красин! – заорал Сидоров, прижимаясь к иллюминатору. – Красин!!!
Алиса и обида
– Подъём, спящая красавица! – раздался мамин голос. – В школу опоздаешь, у вас линейка сегодня!
Раздался звук отодвигаемых штор.
– Ну мам… – недовольно пробормотала Алиса, закрывая лицо одеялом. – Ну ещё чуть-чуть…
– Солнышко, мы и так дали тебе поспать! Говорил же папа – надо было с августа по будильнику вставать!
– Вот пусть он и встаёт, – пробурчала Алиса. – Он же так любит свою работу!
– Ну так ты же хотела с ним про эту работу поговорить? Вот вставай и поговори! – парировала мама. – Вечером он точно будет уставший и слушать не станет!
Алиса обреченно распахнула глаза. Действительно, вечером папа не будет говорить о делах. Очень полезный для воспитания сонливых детей подход – любые просьбы только утром!
С громким, печальным вздохом Алиса поднялась и села на своей нижней полке двухэтажной кровати. Мама внимательно посмотрела на неё:
– Ты так выросла! Пожалуй, надо бы уже второй этаж кровати снять…
– Нет-нет! – замотала головой Алиса. – Вдруг Ваня приедет в отпуск!
Мама только вздохнула:
– Если бы… Как бы его не оженили там. И тогда вообще не дождёшься в гости. Только к тёще и будут ездить…
– Мальчишки дураки! – сморщив нос, безапелляционно заявила Алиса.
– Тебе виднее, – мама захихикала и вышла, наконец, из комнаты.
Проводив её сердитым взглядом, Алиса окончательно поднялась и пошла умываться. А то и правда – сбежит папа на работу.
Но Юрий Ефимович Гусечкин не сбежал. Папа спокойно пил крепкий кофе на кухне, посматривая одним глазом в телевизор. Там показывали обращение политика. Мудрый, мужественный мужчина неторопливо и уверенно делился со всей страной прогнозами грядущей светлой жизни. Вошедшая в кухню Алиса мрачно на него поглядела. На них обоих.
– У нас природа погибает, а они хотят ещё больше заводов построить!
– Ну вот, а такое тихое-мирное утро было, – вздохнул папа и щелкнул пультом. – Здравствуй, солнышко!
– Привет, – буркнула Алиса и уселась напротив, буравя его взглядом.
Папа опять вздохнул:
– Чай, кофе, свежей крови?
– Не смешно, – буркнула Алиса, но взгляд отвела.
– Ты о чем-то хотела поговорить? – поторопил папа. – Давай скорее, а то я уйду. А вечером – сама знаешь…
– Да, да, да, – нетерпеливо прервала Алиса. – Никаких дел, только отдых.
– А ведь раньше тебя так радовало это правило, – вздохнул папа. – Вот верно говорят – полученное даром люди не ценят…
Алиса разозлилась, ощущая, что упускает инициативу. Обвинять должна была она!
– Ты обещал, что с этого года уйдешь с вредной работы! – выпалила она.
– А, – папа почесал в затылке. – Я что, прямо так и сказал, что брошу всё и уйду?
– Ну… Не совсем, – признала Алиса, отведя взгляд. – Ты обещал посмотреть другие варианты. Посмотрел?
– Не до того было, – теперь глаза отвел папа. – Я даже в отпуск вырваться не смог. Мама расстроилась…
– Вот! – развила наступление Алиса. – А мы ведь с тобой говорили тогда!
– Хм, – папа задумался.
– Нефтяная отрасль вредит нашей планете! – продолжала между тем Алиса. – Природа бережно складывала в копилку ресурсы, которые могли бы стать основой будущей жизни! Но вместо этого мы сжигаем природу в печках! Это как…