Медленно, сжимая в руке подвернувшуюся под руку кочергу, я двинулась к двери. Готовься, "братец"! "Сестрёнка" приготовила тебе сюрприз!

Дверь со скрипом распахнулась, и в проёме возникла… крыса! Огромная, наглая, с усами, как у бывалого пирата. Тома взвизгнула, а я, не удержавшись, расхохоталась.

– Вот он, наш незваный гость! Бойся, злодей! – сквозь смех проговорила я, потрясая кочергой. Крыса, оценив обстановку, презрительно фыркнула и скрылась в темноте.

– Ну и напугала! – выдохнула Тома, хватаясь за сердце.

– Зато размялись! Видишь, тут не так уж и страшно. Главное – правильный настрой! – ответила я, стараясь сохранить оптимизм. – Итак, план! Нам нужен гениальный, дерзкий и немного безумный план!"

Мы принялись обсуждать варианты, щедро приправляя их шутками и саркастическими комментариями. Идея с переодеванием в клоунов и забрасыванием маньяка тортами была отвергнута как слишком банальная. А вот план с использованием паутины и крысы-камикадзе показался весьма перспективным!

И тут меня осенило!

– Тома! У тебя же есть тот самый лак для волос с блёстками! Помнишь, ты говорила, что он слепит глаза? – воскликнула я.

– Точно! А еще у меня в сумке есть светодиодный фонарик! Устроим ему дискотеку в аду! – загорелась Тома. Да, похоже, этот маньяк еще пожалеет, что связался с нами!

Пока мы обсуждали варианты защиты от маньяка с кепкой, прошло уже более часа, а к нам так никто больше и не торопился.

"Дискотека в аду" – звучало чертовски заманчиво! Мы принялись готовиться к встрече с маньяком, словно к самой крутой вечеринке в нашей жизни. Тома достала из сумки сверкающий лак и, хихикая, щедро оросила им воздух. Блёстки кружились вокруг нас, создавая атмосферу безумного карнавала.

Я вооружилась кухонным ножом, найденным ранее в одном из ящиков этой комнаты, представляя себя бесстрашной амазонкой. Конечно, против маньяка с кепкой нож казался не самым эффективным оружием, но зато добавлял уверенности.

– Главное – это эффект неожиданности! – провозгласила я, оттачивая навыки ниндзя на воображаемом противнике.

Вдруг тишину снова разорвал скрип двери. Сердце бешено заколотилось, но мы не растерялись. Тома направила луч фонарика в дверной проём, а я приготовилась к прыжку, словно пантера. "Танцуй, злодей! Танцуй!" – пронеслось у меня в голове.

В комнату вошёл… соседский кот. Огромный, рыжий и наглый, как и все коты. Он лениво оглядел нас, фыркнул и устроился посреди комнаты, явно намереваясь вздремнуть. Наша "дискотека в аду" с треском провалилась.

Но мы не унывали!

– Кот – это тоже неплохо! – заявила Тома.

– Может, он своим мурлыканьем усыпит маньяка? – предположила я.

В конце концов, даже самый безумный план имеет право на жизнь! А уже через минуту подумав над происходящим, добавила:

– Нет, Тома, тут что-то не так. Сначала крыса, причём огромная, теперь вот кот…

А кот внимательно нас слушал, как будто он всё понимает, что мы говорим. И тут у меня появилась мысль прочесть то заклинание, которое я читала из Гримуара во сне про лабиринт. Я не знала сработает ли оно, и если сработает – то какие последствия будут. Но рискнуть все же стоит. И я стала его наизусть читать… И тут кота, лежавшего посреди комнаты подняло на метр от пола и закрутило по часовой стрелке. А еще в том углу куда улизнула та самая огромная крыса тоже что-то стало происходить. Стена стала опасно трещать и уже через минуту перед нами были уже двое человек.

Двое молодых парней стояли, ошеломлённые, перед нами. Один – высокий и худощавый, с копной темных волос, небрежно спадающих на лоб. Второй – чуть ниже ростом, плотного телосложения, с короткими светлыми волосами и серьёзным взглядом. В одном была какая-то дикая, необузданная энергия, а второй излучал тихую, но от этого не менее опасную решимость. На одном была поношенная кожаная куртка и джинсы, будто он только что сбежал с концерта рок-группы. Второй был одет в старомодный костюм, который казался ему явно мал. Они оба озирались по сторонам с одинаковым выражением недоумения на лицах. Один, с пронзительно голубыми глазами и пепельными волосами, казалось, светился изнутри. На его шее висел странный амулет, похожий на миниатюрный лабиринт. Второй, с загорелой кожей и иссиня-черными волосами, сжимал в руке короткий меч, который, казалось, вибрировал в его ладони. В их лицах было что-то знакомое, но в то же время абсолютно чужое.