– Они следят за нами, – продолжила Тома. – Ждут подходящего момента. Мы должны быть готовы.

В этот момент я заметила движение в тени ближайшего здания. Кто-то наблюдал за нами. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Пора идти, – сказала я, хватая Тому за руку. – У нас мало времени.

Мы побежали, не зная, куда именно, но понимая, что должны держаться вместе. Ведь теперь нас связывало не только прошлое, но и общее будущее, полное опасностей и загадок.

Мы неслись по улицам, лавируя между прохожими, словно за нами гнались призраки. Сердце колотилось, словно птица в клетке, а в голове роились вопросы, на которые пока не было ответов. Что за пророчество? Кто эти хранители? И почему именно я?

Завернув за угол, мы остановились, чтобы перевести дух. Тома тяжело дышала, прислонившись к стене. В ее глазах читался страх, но вместе с тем и решимость.

Нужно найти убежище, – проговорила она, – место, где мы сможем разобраться во всем этом.

Я кивнула, соглашаясь. Интуиция подсказывала, что Тома знает больше, чем говорит. И я должна ей доверять. Ведь, в конце концов, только вместе мы сможем разгадать эту головоломку и понять, что нас ждёт впереди.

Внезапно, Тома схватила меня за руку и потащила за собой в сторону заброшенного переулка. Там, среди мусора и граффити, она указала на неприметную дверь.

– Здесь нас не найдут, – прошептала она, доставая из кармана связку ключей. – По крайней мере, пока.

– Погоди, Тома, я кое-что еще придумала. Нам нужна еще и защита, – и тут же мысленно пролистала Гримуар.

Я остановилась на той странице, где я видела недавно заклинания защиты.

Их было четыре. Одно было не сложным. Это было похоже на сплетение из энергий стихий в виде полупрозрачного купола. Земли, воды, воздуха и огня. Пока я плела первое в своей жизни заклинание, меня не покидало ощущение что за мной все еще наблюдают. И уже оставалась последняя вязь сплетений, как за моей спиной послышался мужской голос и на ломанном русском он сказал:

– Ну привет, сестрёнка.

Я замерла, не успев до конца сформировать защитный купол. Голос был грубым, с хрипотцой, и этот акцент… мороз пробежал по коже. Медленно обернувшись, я увидела высокого мужчину в надвинутой на глаза кепке. Он ухмылялся, и эта ухмылка не предвещала ничего хорошего.

Тома вздрогнула и инстинктивно встала передо мной, как бы заслоняя.

– Кто это? – прошептала она, но я лишь покачала головой, не зная, что ответить.

– Я никогда раньше его не видела.

– Не узнаешь, значит? – мужчина сделал шаг вперёд. – А я ведь за тобой долго наблюдал, "сестрёнка".

Я почувствовала, как адреналин ударил в голову. Заклинание нужно закончить, но он не даст мне времени.

– Кто ты такой? И чего тебе нужно? – спросила я, стараясь говорить как можно увереннее, хотя внутри все дрожало.

Мужчина усмехнулся:

– Увидишь. Скоро увидишь.

И в тот же миг он выхватил из кармана нож, бросаясь на нас.

Время замедлилось. Нож сверкнул в тусклом свете улицы, и я инстинктивно оттолкнула Тому в сторону. Она охнула, споткнувшись, но, к счастью, не упала. Нужно действовать быстро. Довести заклинание до конца не получится, придётся импровизировать.

Я попыталась создать энергетический щит, но получилось лишь слабое подобие. Нож врезался в него, словно в масло, и я почувствовала острую боль в руке. Черт! Пришлось отскочить назад, уклоняясь от следующего удара.

– Беги, Тома! – крикнула я, стараясь отвлечь внимание маньяка на себя. Она колебалась, но потом, увидев мой взгляд, кивнула и бросилась прочь. Хорошо. Теперь я могу действовать без оглядки на неё.

Мужчина с кепкой ухмыльнулся, словно кот, играющий с мышкой.