подберезовика несколько. Вынужден начать с такого неопределенного выражения, поскольку разные авторы насчитывают их от трех до… двенадцати, не говоря уж о том, что и «фамилия» подберезовика одинакова с подосиновиком —оба принадлежат к роду Leccinum. Чаще всего в популярной литературе упоминают три разновидности подберезовика – обыкновенный, болотный и розовеющий. Д.П.Зуев, отмечая существование двенадцати, называет шесть – серый (обыкновенный), бархатистый, черный, болотный, арктический и ложный березовик или грабовик, Б.В.Андрест описывает (не называя) четыре – обыкновенный, бархатистый, черный и болотный, «Лесная энциклопедия» еще лаконичней – «… несколько форм… некоторые выделены в отдельные виды…» и поименно называет только розовеющий, а П.Н.Сигунов очень образно, в стихах описывает черный, болотный, бархатистый и розовеющий, почему-то пропустив обыкновенный.50

В большой энциклопедии «Грибы России…» описано, под разными «именами», одиннадцать.

Я склонен считать, что в нашей средней полосе их все-таки пять – ну уж очень непохож черный подберезовик, которого почему-то игнорируют некоторые авторы, ни на одного своего соплеменника. По некоторым признакам он несколько «смахивает» на подосиновик, но и к подосиновикам его ни один автор не причисляет. Таким образом, кроме бесспорных обыкновенного и болотного, существование которых никто не оспаривает, и черного, существующего «де факто», нужно отыскать еще два. Это розовеющий и бархатистый. Не берусь объяснить, почему один из них выпадает из поля зрения некоторых авторов, но смею утверждать, что кроме трех (обыкновенного, болотного и черного) в лесу встречаются еще два, отличающихся один от другого, вида подберезовика. У одного из них шляпка и в самом деле слегка бархатистая, а у второго слегка розовеет ножка на срезе и мякоть при надавливании. Недостающие до двенадцати семь разновидностей или не растут в наших лесах (арктический-то уж точно), или очень редко встречаются, или слишком мало отличаются от пяти перечисленных, а, скорее, все вместе.

Число разновидностей не имеет принципиального значения, а рассказал я все это только для того, чтобы подчеркнуть существующие до сих пор разночтения в определении даже такого известного и очень популярного гриба.

Четыре разновидности подберезовика (из пяти различимых), за исключением болотного, отнесены ко второй категории.

Надо сказать, что не случайно болотный отделили от собратьев и зачислили в четвертую категорию. Мягкотелый, тонконогий, невзрачный, он способен выдержать путешествие в корзине только в самом молодом возрасте, да и то при очень бережном обращении, которого явно не заслужил. Поэтому он попадает в корзину только по принципу «хоть что-то». Растет подберезовик болотный и на моховых болотах, но не торфяных с сосенками, а небольших, заросших такими же низкорослыми, кривоватыми березками, и в сырых низинках, где после дождей под ногами долго хлюпает вода. Но не так уж и редко он встречается и в сухих березняках, и в смешанном лесу, а бывает, находишь его и в зарослях молодых елок, группами подрастающих под опекой старых берез. Встречал я его семейки и во мху между колеями старой лесной дороги, проходящей вдоль еловой посадки.

Молоденькие грибы, выросшие на сухом месте, среди негустого мха или листохвойной подстилки выглядят очень симпатично. Выпуклая шляпка, мелкопористый трубчатый слой и недлинная, довольно плотная ножка – чисто белые, без единого пятнышка. С возрастом шляпка становится грязно-белой с зеленоватым оттенком, иногда откровенно зеленоватой, трубчатый слой теряет белизну и упругость, ножка, вырастая в длину, остается тонкой даже у самых крупных грибов, а случалось видеть их высотой до двадцати-двадцати двух сантиметров и диаметром до восемнадцати