– Жаль, что я не чувствую эту связь… – сказала Карла. – Почему ты помогаешь той, кто безнадёжен и ничтожен?

– В ней есть сила добра и великая «тонкость». Ты даже не представляешь какая сила в ней…

– Сила добра? – удивилась Карла. – Она убийца и во мне намного больше добра, чем в ней.

– Это не так, – ответил незнакомец. – В тебе страх и сомнения, а значит ты ближе к тьме, чем к свету и добру… Что ж, нам уже пора.

– Ты не заберёшь её! – громко крикнула Карла.

Элис слышала звук заклинания, затем звук падающих тел и голос незнакомца.

– Элис хорошо тебя обучила, девочка, но этого недостаточно…

Элис, прежде чем отключиться, услышала звук упавшего тела и прикосновение ко лбу.

Она очнулась спустя лишь несколько часов, с удивлением осознав, что находится на диване в своём убежище. Тело ломило после сильной дозы аконита и в конце большой комнаты Элис заметила, мужчину, который что-то делал у стола. На вид ему было не больше пятидесяти и у него были короткие коричневые волосы.

– Кто ты? – она хотела сесть, но стоило ей пошевелить рукой, как боль раздалась по всему телу.

– Ай!

После её крика незнакомец подошёл к ней, держа в руке стакан с какой-то золотистой жидкостью.

– Не шевелись, Элис, твои энергетические потоки дестабилизировали и из-за этого были запущены необратимые процессы.

– Что это значит? – с трудом проговорила девушка.

– Это означает, что если я тебе не помогу, то ты умрёшь.

– Кто ты и как ты можешь мне помочь, если врачи в больнице не смогли это сделать?

– Я Кненлар Мельрикан, и я могу исцелить тебя раз и навсегда, но мне нужно твоё согласие.

– Согласие? – не поняла Элис. – Зачем?

– Это зелье вылечит тебя, – он приподнял стакан с золотистой жидкостью с серебристым оттенком. – Но у всего есть цена, Элис. Ты потеряешь часть своей человечности.

– Если откажусь, то умру?

– К сожалению, да.

Наступила пауза – Элис задумалась. Когда-то она готова была умереть, потому что жить без любимого человека было невыносимо, но сейчас она мыслит более здраво и не может бросить Адриана одного. Она была ещё нужна ему.

– Сделай это, – сказала Элис.

Кненлар поднёс стакан к её губам и помог ей выпить зелье. Девушка почувствовала, как всё тело наполняется теплом расслабляющей энергии. Эта энергия распространилась по всему телу и у Элис больше ничего не болело – не было слабости. Но не успела она прийти в себя от происходящего, как почувствовала неприятный ноющий зуд и вибрацию всего тела.

– Что-то не так, Кненлар…

– Если чувствуешь вибрацию, значит зелье подействовало.

От слов ей стало немного спокойнее, но тревога осталась. Не успела она накрутить себя, как вибрация прекратилось.

– Это побочный эффект?

Она попыталась сесть, но Кненлар не дал ей этого сделать.

– Это ещё не конец, – ответил мужчина.

– Что?

Спустя пару секунд, она почувствовала смесь ярости и звериного возбуждения, которое бывает только при полном Ироноле и не так сильно. Девушка чувствовала, что обращается и пыталась этому воспрепятствовать, но, казалось, её тело не слушалось и обращение было неизбежным.

– Расслабься, Элис, и не сопротивляйся, – сказал Кненлар. – Прими свою сущность…

Но она не могла её принять, а точнее не хотела. Элис сопротивлялась своей волчьей сущности с тех пор, как её обратили, и ни разу не усомнилась в своём решении. Эта сущность усиливалась с каждой секундой, беря верх над ней, а по прошествии минуты девушка обратилась и, показалось, что все её чувства усилились в десять раз. Ярость затуманивала разум и ей хотелось выплеснуть её немедленно. Она зарычала на всю комнату что есть силы, а спустя несколько секунд все чувства исчезли, и она больше не чувствовала ярость, но перед глазами начали проноситься все воспоминания, начиная с самого рождения и заканчивая настоящим временем, останавливаясь на отдельных воспоминаниях вроде смерти Джозефа, причиняя ещё большую боль Элис, словно давая ей шанс осознать что-то…