– Да какие шутки, – Алексей выдохнул с сожалением. – Сегодня ночью «Совет» прислал документы на перевод тебя в другой отдел с условием отстранения тебя от текущего дела и запрещающие тебе вмешиваться в ход любого расследования, которым будет заниматься любой старший охотник.

– Не понимаю зачем, то есть – почему? – дивилась Элис происходящему, но через мгновение сообразила. – И это всё из-за Питера!? Мы же с Мики спасли его… ты же знаешь.

– Знаю, – ответил главный. – Но его отец, Всеволод Жтипол, так не считает.

– У Питера, на сколько я знаю, фамилия Литорен, а не Жтипол.

– Верно. Видимо, малец не хотел, чтобы другие знали чьих он кровей и, Элис, ты же знаешь, что приказ «Совета» непреложен…

– Не стану с этим спорить, но это было неожиданно. Так в какой отдел меня переводят?

– Отдел «грызунов», то есть в Отдел Контроля и Устранения Вредителей.

Услышав это, настроение у неё упало окончательно. Отдел «грызунов» был самый скучный отдел, куда попадая, обычно выше уже не поднимаются. В становлении охотником, здесь производится естественный отбор.

– Ты сама понимаешь, что это временно, – попробовал её успокоить Алексей. – Думаю, совсем скоро ты вернёшься.

Элис тоже так считала, но не была уверена в этом полностью.

– Значит, я должна сдать своё оружие, верно?

– Нет, конечно… Тебя не лишают статуса старшего охотника, и поэтому ты имеешь право оставить при себе оружие. Считай это предоставленным отпуском, которого у нас не бывает в силу разных причин.

– Спасибо, Алексей. И ещё… Милта, та чародейка, которую мы поймали, явно знает больше, чем говорит. За этим стоит кто-то, кого она боится – смертельно. Удачи в расследовании. Раз Совет Охотников считает, что вы справитесь без меня, значит мне здесь делать нечего и я ничего не могу с этим поделать.

После этих слов она вышла и совсем скоро была у себя в кабинете. Она собрала вещи и сдала ненужное оружие. Николь и Марина очень расстроились, узнав, что её перевели в другой отдел.

– У… – затянули они хором.

– Не волнуйтесь, я ненадолго… Вы даже соскучиться по мне не успеете, тем более я всё ещё буду работать здесь, в Грелсиле, и вы можете заглянуть ко мне в свободное время, как и я к вам.

– Ты права, – сказала Николь. – Будем с нетерпением ждать твоей амнистии. Алексей что-нибудь придумает, вот увидишь…

– Конечно, придумает, – подхватила Марина. – Ведь ты лучшая из старших и… его любимица!

– Я… нет. Это не так. У нас достаточно более достойных охотников.

– И кто же? Неужто это Карла? – спросила Марина. – Она, конечно, хороша, но тебе неровня.

– Ты всегда была сердцем этого отдела, как же мы будем без тебя?

Николь сказала последние слова на удивление серьёзно, но Элис знала, что ответить.

– Николь, я была сердцем этого отдела, но это уже не так и ты знаешь, из-за чего… И всё же я никуда не ухожу, – Элис обняла Николь и Марину. – И не забуду вас никогда.Попрощавшись с ними, она направилась в отдел «грызунов» и отчасти была рада переводу, вспоминая опустевшее место Мики. Это напомнило ей время после смерти Джозефа, словно она снова потеряла напарника и дорогого ей человека. Хоть она и знала, что Мики был жив, ей всё равно было не по себе и неуютно там находится. На новом месте Элис встретили радушно и тамошний глава отдела Пол Сивитра – взрослый мужчина лет около сорока – представил её другим охотникам.

– Знакомьтесь – Элис Грейслин, старший охотник и теперь она будет работать у нас… – сказал он. – Элис познакомься с нашей простой, но дружной командой. Эта красивая леди Кэти Пирс, неугомонный Майкл Гаролн и умник Евгений Ребров.

– Привет! – улыбнувшись, Элис всех поприветствовала и подняла ладонь в знак приветствия.