– Просто пытаюсь помочь ей наладить жизнь, – мне бы в политику податься, такое умение сглаживать углы там ценится.

– С чего бы?

– Услышала недавно её телефонный разговор с отцом, который не отличался особой теплотой, скажем так. Мне стало её очень жаль. И я решила попробовать с ней пообщаться, разузнать всё, дать совет.

– Хм, вообще дело хорошее. Но неблагодарное. Особенно если речь про Молли.

– Да я и не жду благодарности, – я села на кровать и обняла подушку.

– И результата тоже особо не жди, – Белла начала грызть ручку, которой писала.

– Ну и что у тебя стряслось?

– А?

– Ты сейчас по колючести уступаешь разве что дикобразу, – я посмотрела на Беллу взглядом, требующим объяснений, а для пущей картинности скрестила руки на груди.

– Я не специально, – подруга отложила тетрадь, закрыла крышку ноутбука и подошла к окну, – Голова кругом от мыслей, вот нервы и не выдерживают, видимо.

– Поделишься?

– Пока не хочу, извини. Я должна сама во всём разобраться. Иначе боюсь ещё больше запутаться.

– Конечно, я понимаю, – не стала давить на неё я, – Тогда пойду сделаю тебе чай с мелиссой и найду нам фильм на вечер?

– Я тебя обожаю, – улыбнулась Белла, когда я уже покидала нашу комнату.

– Ну-ка, садись сюда! – миниатюрная и немного сгорбленная старушка взяла меня за плечи и усадила на стул. – Я тебе сейчас приготовлю свой отвар из трав, быстро согреешься.

Отшельница Мэг словно ждала меня. Была уже глубокая ночь, когда я добралась до её дома. Но она совершенно не удивилась и не испугалась, когда я робко постучала в её дверь. Помещение было освещено лучинами, что говорит о том, что она не спала.

Пока Мэг занималась отваром, я осмотрела дом. Маленький, как раз подходит для одного человека. И всё-всё находилось в одной комнате: печь для приготовления еды, рядом, прямо у стены, обеденный стол и два стула, сразу за ними большой сундук, который был слишком вычурным для этого скромного жилища, словно он не отсюда, а возле небольшого окошка стояла кровать отшельницы, устланная громоздким лоскутным одеялом.

– Вот, пей. И спать ложись.

– Но как? Я же только пришла, у меня столько вопросов, – удивилась я.

– Милое дитя, я ждала тебя целый день и почти половину ночи. Мне нужен отдых. А тебе он нужен тем более, моя бедная девочка, – она грустно улыбнулась, и морщины на её лице на мгновение стали будто бы ещё глубже, – Так что пей и ложись вон там, – она указала пальцем на кучу соломы в дальнем углу комнаты, – Соорудила тебе постель, из чего смогла, – старуха Мэг пожала плечами.

Травяной отвар оказался на удивление приятным.

– Благодарю, – я слегка поклонилась отшельнице.

– Будет тебе, – отмахнулись она рукой, – мне даже приятно о ком-то позаботиться.

Я допила отвар, достала из сумки одеяло, подаренное Томом и дядюшкой Джоном, аккуратно затушила лучины и легла в свою необычную постель. Ровно в ту же секунду я почувствовала, как сильно устала. Ноги и спина болели, но осознала я это только сейчас. Сон не заставил себя ждать.

– Ну и как тебе комедия? – подшучивала надо мной Белла.

– Я что, уснула?

– Через двадцать минут после начала просмотра фильма, – кивнула она, – Я поимела наглость досмотреть его и теперь буду шантажировать тебя спойлерами.

– Не будешь, – не растерялась я, – я смотрела этот фильм уже трижды.

– Ну и ладно, – наигранно грустно надула губы подруга, – Я в душ и спать. Эта погода меня разморила окончательно.

Я посмотрела в окно – дождь так и не прекратился. Когда Белла вышла, я открыла его и стала вдыхать прохладный вечерний воздух. В этот момент на душе стало так приятно и спокойно, что я невольно улыбнулась.