– Ладно, горе-сват, поглядим, что там за сельские дивы тут у вас.

Со стороны дороги послышался мотоциклетный рокот.

– Едет, – Ванька сиял, как начищенный пятак.

– Она у тебя байкерша, что ли?

– Да какой там, – парень махнул рукой. – «Урал» с прицепом. Дедовский.

Вскоре мотоцикл, которым ловко управляла очкастая девица, остановился возле бани. Девушка ловко соскочила на землю и стянула с головы шлем. Густая грива ярко-рыжих волос упала ей на плечи. Из коляски пыталась выбраться ее подруга – кругленькая и маленькая, похожая на колобок. Макс хихикнул, исподтишка поглядел на радостного Ваньку, который уже бросился навстречу гостьям. Как меняются вкусы! Ну, если друг думает, что лесной воздух странным образом подействует и на него, то тут он ошибается – Макс любитель стройных длинноногих красавиц.

– Вот, Ир, знакомься – мой самый лучший друг, товарищ и брат.

– Максим, – молодой человек кивнул. При ближайшем рассмотрении Ирина оказалась более милой. У неё были тёплые зеленые глаза и обворожительная улыбка.

– Я много слышала о вас, – и голос у неё был такой бархатистый. Наверное, все животные в округе были без ума от этой ветеринарши. – А это моя подруга, тоже лучшая – Рая.

Девушка обернулась к полнокровной и полногрудой блондинке, скрывавшейся за ее спиной.

– Привет, – Макс вдруг понял, что ему комфортно здесь. От деревьев исходила теплота, собранная ими за день, лёгкие сумерки, лучший друг, открывший новую страницу книги. Две не красавицы девчонки, но такие по-домашнему милые. Вот она – настоящая жизнь! Жизнь-сказка!

Девчонки вскоре по-свойски стали стряпать какие-то закуски. Макс слышал их переливистый смех, доносившейся из предбанника. Костёр потух, остались тлеть угли. Ванька вколотил топором таганки и теперь укладывал на них шампуры с мясом.

– Хорошо здесь у тебя все-таки. Может, завтра на охоту рванем?

Иван кивнул.

– Можно. Только тогда надо пораньше.

– А что тут у вас есть?

– Есть все, но стрелять можно не каждую зверюгу.

– Слушаюсь и повинуюсь, господин егерь, – шутливо шаркнул ногой и поклонился.

Обернулся на смех девчонок, показавшихся в проёме двери. Хохотушки. Бросился к ним на помощь – закуски не помещались у них в руках. Большой деревянный стол под навесом был накрыт по-летнему красочной клеенкой.

– Ну теперь, Ир, Рай, вы садитесь, а мы за вами поухаживаем, – Ваня уже открывал бутылку белого вина.

Застолье удалось на ура. Макс даже не ожидал, что ему будет так интересно слушать обыкновенные деревенские новости. Сам даже не понял, как оказался вовлечённым в разговор про кур, коров и овец. А следом зашёл разговор о посевах, сборе урожая, каких-то там озимых.

– Ой, – Рая прикрыла рот ладошкой, посмотрела на подругу.

– Что?

– Да вспомнила про эту колдушку, – девушка перекрестилась. Ванька и Макс рассмеялись.

– А, ну да, – откинув рыжую челку со лба, Ирина хихикнула. – Страху тут натерпелись. Да она вовсе и не страшная. Совсем молоденькая.

– Да ладно, – насупилась Рая. – Знаешь, что про неё говорят? Что бабка и она – это одна и та же. Она когда дома сидит, то так и есть – старая ведьма, а из дома выходит – сразу в красавицу превращается.

– Да мало ли что народ наговорит, – отмахнулась Ира.

– Это кому вы косточки перемываете? – спросил, с интересом наблюдавший за перепалкой подруг Иван.

– Ведьма из соседнего села.

– Злая? – встрял Макс, разливая вино по бокалам.

– Да не, – Рая пожала плечами, – мора скота ещё не было. К ней все ходят лечиться и гадать.

– Значит, она волшебница, а не ведьма, – покачал Максим головой.

Рая пожала плечами.

– Ну народ говорит, что ведьма. А как тогда она каждый сезон на медведей одна ходит? Не иначе ей нечистая помогает.