– Ладно, заткнись уже! Я готов!

Через бортик арены перебрался стройный парень с копной длинных дред фиолетово-красного цвета. Одет он был в еще более попугайские цвета, чем я – красный фрак с блестками и золотые брюки. Лаковые ботинки блестели теми же цветами, что и волосы. Образ завершали красные очки на бледном лице.

– Хорошего вечера, мсье! В таком случае…

– Я же могу вызвать помощников?

– Разумеется, вы можете совершать любые действия.

– И динозавра на арену могу?

Конферансье замешкался. Потом расправил плечи и засмеялся, как будто услышал хорошую шутку. «Красный фрак» швырнул под ноги «пыльному котелку» горсть монет.

– И что ты ржешь, я так-то ничего смешного не спросил. Так могу я динозавра?

– Да, мсье, все, что пожелаете.

– Я пошутил про динозавра. Мне нужны два клоуна, красный и белый. И ванна с холодной водой. Нет, даже со льдом. Ну, чтобы в воде плавали куски льда. И пина коладу еще.

– Пина коладу?

– Ты тупой? Коктейль такой. Кокосовое молоко, ананасовый сок, ром.

– Вообще-то…

– Ты мне минуту назад с самым серьезным лицом сказал, что тирекса ты мне на арену доставишь, а коктейль не можешь?

Зрители засмеялись. Мне было плохо видно выражение лица конферансье, но я подозревал, что оно как минимум озадаченное.

– Сей момент, мсье. Кого из жертв вы выбираете?

Из-за кулис на арену вышли два клоуна – один тот самый, который стоял у входа, второй – белый, с белым плачущим гримом в черном цилиндре, похожий на престарелого Пьеро. «Красный фрак» поднял голову и стал разглядывать нашу клетку.

– Это еще кто? Я его раньше не видела, – тихо сказала Алиса. А мне же как раз его манера показалась знакомой… Будто я совсем недавно общался с кем-то подобным.

– Выбери меня, пацан! – вдруг сказал Кирилл. – Ты меня одним своим видом пугаешь, я проснусь за две минуты.

– Ты скучный и толстый, – «красный фрак» повернулся к конферансье. – Вот того клоуна хочу. В синих штанах который.

Я даже не сразу сообразил, что он меня имеет в виду. Клетка подо мной раскрылась, и я рухнул на арену прямо под ноги этого парня и конферансье. Все произошло так быстро, что я даже испугаться не успел. Мимо меня двое чернокожих парней в пыльной красной униформе протащили ванну. Ее ножки оставили глубокие борозды в опилках, покрывающих пол.

– Эй ты, черномазый, еще кресло додумайся сообразить, – «красный фрак» сунул в руку одного из униформистов монету. – Два кресла.

– Мсье Прохор выбрал мсье Остапа! – провозгласил конферансье и поднял руки вверх.

– Приятно познакомиться чувак, – «красный фрак» протянул мне руку. Я осторожно ее пожал. Вел он себя так заносчиво, что я боялся себе представить, что за фантазию он возьмется на мне реализовывать. Тут я обратил внимание на смуглую девушку в платье, переливавшемся оттенками синего. Ту же самую, которая вчера привела меня за руку к «Мадам Сольпуге».

– Лоа Эдна?

– Остап? Как мило. Как все прошло вчера?

– А, так вы еще и знакомы? Отлично, девочка из Сызрани, можешь потом рассказать ему, как мы сходили сегодня в сектор Эрзули, – Прохор неприятно засмеялся. Эдна залилась краской, это было заметно даже на ее темной коже. – О, наши кресла, отлично. Эй, ты, вторую пина коладу… Или может ты что-то другое хочешь?

Прохор повернулся ко мне. Кажется, я был единственный, с кем он общался на этой арене по-человечески. Странное ощущение, но расслабляться не хотелось.

– Мне маргариту, – сказал я. И похвалил себя, что не проблеял.

– Слышал, черномазый? Пина-коладу и маргариту. Присаживайся! – это уже мне. Я пожал плечами и устроился в кресле. – Подожди… Остап? А это не с тобой мы вчера закусились насчет командной игры в чатике?