Они с Владимиром о чем-то беседовали.

– Спасибо, Владимир Алексеевич, за знакомство. Забирайте своего режиссера и уходите.

– Галочка, в чем дело, что случилось?

Володя не на шутку разволновался.

– Спросите у него по дороге.

Вошедший на кухню режиссер тихо сказал Володе: «Нам пора» и направился в прихожую, Володя с девчонками – следом. Попрощавшись, режиссер вышел первым, а Володя умышленно замешкался возле порога и, целуя им руки на прощанье, сказал Галке: «Зря ты с ним так поступила, жалеть потом будешь, не каждый день нас столичные режиссеры посещают. Я ведь для тебя старался. У тебя был шанс, и ты им не воспользовалась. Подумай, еще есть время исправить положение». И он закрыл за собой дверь.

«Что у вас произошло?» – сгорая от любопытства, поинтересовалась Татьяна. Галка рассказала.

– Да. О вводе в спектакль пойдут разные кривотолки. Он уедет, а ты останешься. Вот если бы он тебя с собой в столицу взял, тогда можно было его и полюбить. Вот о чем надо было в комнате с ним говорить. Наверное, прав Володя, моментом ты не воспользовалась. Обидела мужчину. Будешь извиняться, искупать свою вину и поведение?

Татьяна уже развеселилась, понимая, что вряд ли Галка ляжет с этим режиссером в постель. Строить карьеру она еще не научилась.

Все последующие дни Галка избегала встреч с режиссером, он поставил спектакль и уехал, а она осталась учиться в студии, где вскоре объявили список лиц, приглашенных на телевидение. Они должны были рассказать о своих творческих планах. В числе приглашенных была и Галка. Ее радость была безмерна, значит, она имеет перспективу как способная студентка. Позвонила Алексею, поделилась своей радостью. Он обещал посмотреть передачу. Несколько студийцев привезли на телестудию, причесали, загримировали, усадив за столики, отрепетировали и передача пошла в эфир. Она была очень короткой, дольше волновались перед ней. На следующий день она позвонила Алексею узнать его мнение. Он, конечно, не поскупился на похвалу: «Ты была королева!» и сразу назначил свидание на квартире Василия. Она не была там со дня их первого знакомства.

На свидание она ехала в полной боевой готовности: причесана, накрашена, со свежим маникюром и в красивом нижнем белье. Они встречались уже два месяца. На улице стало прохладно, и в ожидании троллейбуса она замерзла. На ногах были прозрачные чулки, и, чтобы согреть коленки, она терла их друг о друга. В этот вечер Галка как никогда хотела побыстрее встретиться с Алексеем, и ее раздражал медленно приближавшийся троллейбус, потом она долго ехала в нем.

Наконец, она выходит из троллейбуса, бежит к дому Василия, через несколько минут нажимает на звонок возле входной двери, она открывается – и Алексей принимает ее в свои объятья. Они проходят в теплую комнату, в которой ничего не изменилось, как будто она из нее и не уходила. Алексей усаживает ее на диван, садится рядом, обнимая и целуя, шепчет: «Я скучал по тебе. Наши редкие встречи выбивают меня из колеи, я постоянно думаю о тебе. Сегодняшнюю встречу ждал, как никогда за время нашего знакомства, Василий на дежурстве, квартира в нашем полном распоряжении. Может, выпьем немного?»

От него, как всегда, слегка пахло лекарствами. «Давай выпьем, – согласилась она, – замерзла я что-то». Он вышел на кухню и вернулся с двумя наполненными рюмками, протянул одну ей: «Выпей сразу». Она выпила жидкость из рюмки и задохнулась. Она задыхалась, как рыба, выброшенная на берег, таращила глаза, из которых текли, смешиваясь с тушью, слезы. Галка побежала умываться. «Как из бани», – подумала она, глядя на свое отражение в зеркале.