– Да я его видела всего одну минуту. Какая ты быстрая. Подожди, потом дам свою оценку.

В комнату уже входили мужчины, неся в руках тарелки с закуской и спиртное. Началось застолье. Лешка читал стихи, он их знал множество, пел под гитару песни и смешил всех присутствовавших анекдотами. За столом шло нескончаемое веселье, Алексей все свое внимание уделял Галке, было видно невооруженным глазом, он хотел ей понравиться. Ближе к полуночи девушки засобирались домой, не поддаваясь ни на какие уговоры мужчин остаться еще ненадолго. Прощаясь, Алексей оставил Галке номер своего телефона: «Будет желание пообщаться – позвони».

Возвращаясь домой, девчонки обсуждали проведенный вечер и мужчин. Василий Галке не понравился, он был какой-то блеклый и в отличие от Алексея отнюдь не блистал эрудицией. Об этом она и сказала подружке.

– Зря он пригласил на встречу с тобой этого хирурга. Или тебе он понравился, этакий тихий мышонок?

– Да. Ты права, блеклый он какой-то. Вот и холостой товарищ, а душа не легла к нему.

Через день Галка вычеркнула и этот эпизод из своей жизни и стала собираться в дорогу, к Марионасу. Подумав, она решила оформить с ним отношения, пусть даже без свадьбы. Молчание же его она уже воспринимала как должное.

Галка сдала все экзамены и зачеты, сообщила матери о своей поездке, уговорила Свету быть свидетельницей на бракосочетании. Подружка откликнулась не раздумывая, оформила несколько дней отпуска за свой счет, и вскоре поезд уносил их в Прибалтику.

На этот раз Галка телеграмму Марионасу о своем прибытии не давала, решив сделать ему своеобразный подарок. Особой неожиданности в ее приезде не было: не прошло и полгода, как они расстались, обговорив все детали бракосочетания, назначенного на лето. Ну а если избранника не окажется дома, не беда, у них с подружкой сейчас достаточно времени.

Прибыв на место, девушки направились к Галкиному жениху. Его родители и сестра Рута были дома, вот для них Галкин приезд был сюрпризом, они привыкли получать предварительные телеграммы, а тут невеста, да еще со свидетельницей-подружкой свалились на голову. Познакомившись со Светой, они быстро пришли в себя, обнимали, целовали, усаживали за стол, кормили с дороги. Мать Марионаса говорила без умолку, интересуясь здоровьем Галкиных родителей, ее учебой. Чувствовалось, что она растягивает время, предполагая, что сейчас Галка сама будет задавать вопросы о Марионасе. Когда наконец мать исчерпала запас вопросов, настала Галкина очередь.

– Спасибо за хороший прием. Я уже соскучилась.

Секунду помолчала.

– Все хорошо, но где же мой Марионас?

– Он уехал в командировку. Приедет через неделю. Поживете, отдохнете на море, позагораете. Поселяйтесь с подружкой в комнате, где вы жили с Марионасом в январе.

Мать облегченно вздохнула, произнеся заранее обдуманный ответ.

– Так Марионас устроился работать? И куда?

– Приедет, сам обо всем расскажет.

Мать не хотела говорить или действительно не знала.

– Девочки, может, на море съездим. Погода стоит сейчас теплая, сухая. А завтра может и дождь пойти. Едем?

Это предложила Рута.

– С удовольствием искупаемся.

Надев купальники, девушки поехали на пляж, который располагался в минутах двадцати, если ехать на автобусе.

Выйдя из него, девчата разулись и босиком дошли до воды. Пляж был песчаным, а море голубым и спокойным, без конца и края. Раздевшись, они залезли в теплую как парное молоко воду. Купались долго, а потом вышли на берег и направились чуть подальше от воды, туда, где рос мелкий кустарник, окруженный травой, похожей на осоку. Расстелив полотенца, они легли на них и, загорая, болтали обо всем на свете. Но Галку сверлил только один вопрос: «Где же ее Марионас?»