Борису в это время принесли плов, который он с аппетитом ел, внимательно слушая разглагольствующего аксакала, который неожиданно спросил:

– Ты, где до землетрясения жил?

– На Кашгарке^{> [42]}, – ответил Борис, отодвигая от себя пустую косу.

– Где именно? – последовал быстрый вопрос аксакала.

– Около Пожарки, – неопределенно ответил Борис, отвлекаясь в разговоре от тяжелых дум сегодняшних, совсем не ординарных событий для обычного кандидата наук.

«Не каждый день же тебя вызывают в КГБ! И слава Богу! Избавь меня Всевышний, от подобных посещений!» – взмолился про себя Борис, на секунду выпадая из кафе.

– Ты меня не слушаешь! – ворвался в тяжелые мысли, высокий голос аксакала.

– Я совсем молодой был во время землетрясения! Учился в девятом классе и меня больше всего в тот момент, интересовало состояние нашей школы!

– Почему? – взметнул ввысь жидкие брови аксакал.

– Ввели выпускные экзамены в девятом классе и нам очень не хотелось их сдавать, – улыбнулся детским воспоминаниям Борис.

– Я так давно школу закончил, что не помню, что сдавал и когда! Больше помню сдачу кандидатского минимума^{> [43]} и защиту кандидатской диссертации! – широко улыбнулся аксакал.

– Что же такое интересного было при защите кандидатской диссертации? – с интересом смотря на аксакала, который теперь не казался ему таким старым.

– Я защищался вместе с очень интересным человеком, который занимался физиологией человека под водой. Он притащил в зал ученого совета скафандр водолаза и сорок минут рассказывал, как тяжело находиться человеку под водой! Ученые мужи изумленно таращились то на соискателя, то на скафандр водолаза и на его слова совсем не обращали внимания, но согласно кивали головами.

«Интересное кино! У нас в институте тоже был клуб подводного спорта! Если одеть акваланг, то можно уйти от любого наблюдения! Сильно сомневаюсь, что КГБшники готовы, к такому развитию событий! Я даже раза три ходил в бассейн „Текстильщик“ на их тренировки. И вроде у меня неплохо получалось плавать с ластами! И тренер был знакомый – наш студент с мех фака! Надо будет найти его!» – промелькнула в голове Бориса шальная мысль.

Аксакал, тем временем, разливался соловьем, вспоминая свою молодость.

– Защитился ваш водолаз или его прокатили? – не совсем вежливо, прервал Борис своего словоохотливого собеседника, демонстративно посмотрев на часы.

Стресс от посещения КГБ начал проходить и Борис вспомнил, что у него в багажнике автомобиля лежит только что подаренный лаптоп.

Ладони прямо зачесались посмотреть, что это за штука это устройство, и с чем ее едят, вернее как на нем работать.

– Защитился! И через год уже получил кафедру в политехническом институте, а через пять лет профессора! – восхищенно заявил странный аксакал, чему-то усмехаясь.

– Большое спасибо за интересную беседу! – кладя на стол пять рублей, церемонно поклонился Борис, вставая из-за стола.

– Будет желание вспомнить старые времена, позвони! – предложил аксакал, протягивая Борису визитную карточку, на которой было написано золотом:

«Умаров Фарид Сагиевич, член-корреспондент Академии наук СССР» и стояло четыре номера телефона, один из которых был московским.

– Очень признателен! – склонил голову Борис, в свою очередь вынимая из кармана свою визитку, которая осталась у него от международного прошлогоднего конгресса.

– Только, извините, визитка у меня только на английском языке! – развел руками Борис, ткнув пальцев в денежку, которую положил на блюдце, перенаправив вопрошающий взгляд официанта.

– Разберемся, молодой человек! – с каким-то неожиданным задором, поднося визитку близко к глазам, ответил аксакал, кладя Борисовскую визитку в нагрудный карман пиджака.