– Слышал, вы работаете над новым делом. И как успехи?

Часто, люди выбирают себе в друзья людей похожих на себя. Но еще чаще, тех, кто компенсирует их ограниченность. В случае с Джоном так и случилось. Арво дважды был близок к увольнению. Первый раз, когда решил сам взять многоликого, а второй, когда пошел против пустого, якобы игнорирующего его приказы. В такое слабо вериться, особенно, когда именно он должен подчиняться нашим приказам. Арво больше похож на меня, чем на Джона. Вернее, он больше похож на пустого, чем кто-либо другой…

– Почему ты спрашиваешь меня, а не Смита?

Он усмехнулся, достал из кармана сигареты, вытянул одну и стал рыться в карманах в поисках зажигалки. Я предложил ему свою, на что он удивленно приподнял бровь, но отказываться не стал.

– Ты не куришь, но носишь с собой зажигалку. В чем смысл?

– Помогает сосредоточиться.

– Я думал, у Пустых нет с этим проблем.

– Не было бы, если бы не приходилось думать за двоих.

– А вы те еще тщеславные ублюдки, да?

– Сказал человек, который не упускает возможности показать себя.

– И как Смит только тебя терпит?

– Полагаю, не без труда.

Он хотел что-то сказать, но вбежавший на площадку патрульный прервал его.

– Что такое?

– Срочный вызов, сэр. Инцидент в Центре «Связи».

– Пустому сообщили?

– Да, сэр, но Энзель сейчас с другим отрядом на шестой авеню. Около получаса назад поступил вызов, а он находился неподалеку.

– Отдел должен предложить замену, иначе, пусть на вызов едет кто-то другой.

– Они попросили дать немного времени. Наш инцидент неединственный за последний час. Многие пустые загружены другими делами, кто-то находится на границе Полиса, что слишком далеко от центра. Остальным потребуется время, чтобы добраться до нас. Мистер Нильсон сказал, чтобы мы занялись оцеплением территории. В центре скоро должна быть пересменка. Желательно избежать толкучки у офиса.

– Ты сказал, этот инцидент не единственный. Не единственный, в смысле, по характеру или вообще?

Патрульный медлил с ответом. Краем глаза я видел его бегающий взгляд, переходящий от меня к Арво и обратно.

– Ты слышал вопрос. Отвечай!

– Один из служащих спрыгнул с крыши. Сейчас, охрана просматривает записи с камер, чтобы понять, был ли прыжок совершен под давлением.

– Сколько человек в охране?

– Четверо у основного входа и по двое на каждую секцию.

– Пусть те, что на централе, наблюдают за передвижением по этажам. Виновный может быть еще в здании. Насколько я знаю, на ночь двери блокируют, и выйти из центра без специального ключа, нельзя. Ключ есть только у охраны. Вероятность, проникновения кого-то чужого, мала.

– Управляющий центра просил приступить к проверке, как можно скорее. В девять начнется новая смена. Толпа сотрудников у входа, привлечет много внимания. И тогда, нашей главной проблемой станет не поиск многоликого, а люди.

– Мы не можем заняться делом, пока у меня нет пустого. Даже, если они пришлют кого-то в ближайшие полчаса, в здании больше десяти этажей и четыре разные секции. Мне нужно больше пустых, чтобы обойти все за оставшиеся полтора часа.

Я вложил зажигалку в карман и направился к выходу с площадки. Я почти дошел до коридора, когда услышал:

– …Позвони еще раз в отдел. Сообщи, что 14 отряд направился на место и ждет пустых по мере их появления. А пока, мы арендуем Кейна, чтобы успокоить управляющего и тех, кто уже знает об инциденте.

– Вообще-то у меня есть работа.

– Когда это было причиной отказа, Кейн? Ты обязан, в случае необходимости, откликаться на вызов патрульного, даже, если он не твой постоянный напарник.

– Просишь об одолжении циничного ублюдка, вроде меня?