– Я весь во внимании.

– Как ты узнал об экспериментах отца? Он сам рассказал тебе?

После того разговора в машине, он стал вести себя намного свободней. Если каких-то тем он избегал, то уж точно не из опасений перед ответом. В нем что-то изменилось. Будто вся его осторожность в нашем общении была связана с домыслами в отношении меня; теориями, которые разрушила короткая стычка. Странный человек…

– Нет. Мне было пять. Думаешь, я что-то понимал? Однажды, он просто привел меня на какой-то склад. Там были и другие люди. Меня уложили на стол и велели не двигаться. Я не понимал, что происходит. Это была проверка на расщепление. Семья моей матери принадлежала к потенциальным многоликим. Наше расщепление наступает естественным путем, без всяких разрывов и сторонних вмешательств. Мама не унаследовала «эту особенность», как и ее мать. Но на удачу надеются только дураки. Отец подготовился ко всему заранее, и когда наступило первое расщепление сестры, он смог извлечь отколовшеюся часть. И делал так всякий раз, когда появлялись предпосылки к новому расщеплению.

– Сколько ей было?

– 8. У меня было в запасе еще года три, если отталкиваться от показателей сестры. Но в Картеле я появлялся почти так же часто, как и она.

– В отчете написало, что о состоянии Лизи, Корпорация узнала лишь спустя два года. Как твоему отцу удавалось так долго скрывать ее? Полиция ведь сканирует потенциальных многоликих каждые три месяца.

– О методах отца, я почти ничего не знаю. Лизи держали в Картеле постоянно. А то время, что она проводила дома, они с отцом были в подвале. Там он держал свою мини лабораторию.

– Тебя он тоже туда водил?

Я знаю, что «Да», но ничем не могу его подкрепить. Я первый раз полез так далеко, и первый раз не нашел ничего.

– Давай лучше вернемся к работе.

Джон неохотно поднялся, хлопнул меня по плечу, но возражать не стал. Спустя какой-то время, когда я занимался зачисткой списка, он вдруг позвал меня.

– Элайс…Спасибо.

Не знаю, за что он меня благодарил, но желания узнать не было. Я вернулся к списку, а он банковским счетам и мы больше не возвращались к этому разговору.

9

«При возникновении экстренной ситуации пустой обязан подчинится указаниям руководителя отряда, даже, если лицо не является его назначенным командиром».

Правило 17 Кодекса министерства «Пустых»

Элайс, гляди, как похоже на море! Ну же, дай мне руку…

Передо мной все то же зашторенное окно и погасший экран компьютера. Кажется, я отключился ненадолго. С плеч свисали рукава пальто. Не помню, чтобы я доставал его из шкафа.

Джон…

Он уснул прямо в кресле, подперев голову справочником по внутренней безопасности. Я поднялся, натянул пальто и направился к выходу.

– Плохой сон, Кейн? – глаза его по-прежнему были закрыты, а подбородок тонул в вороте куртки.

– Ты забыл, Джон? Пустые не видят снов.

Он пробормотал что-то, но я уже не слышал. Утренняя смена начнется лишь через два часа, но в коридоре уже не протолкнуться. На общей площадке двое патрульных о чем-то спорили, попутно раскуривая сигареты. Я встал у самого края, чтобы никому не мешать, но в первую очередь, чтобы спокойно подумать. Но уже скоро, вынужденное соседство, стало напрягать патрульных, один за одним они побросали сигареты в урну и ушли. Видимо, они надеялись, что услышав их «перешептывание», я поддамся провокации и уйду сам, но их болтовня меня не заботила.

– Решил подышать воздухом, Пустой?

Я не слышал, как он вошел и оказался так близко, что я физически ощутил его присутствие рядом. Арво один из немногих, кого пустые забавляют, но не пугают. Он ненавидит нас, и всячески демонстрирует свое пренебрежение на вызовах.