Заэль попробовал нащупать эмоциональную волну нового участника диалога, но никак не удавалось уловить хотя бы тонкую нить колебаний. То ли яркие гнев и страх демонов перекрывали все вокруг, то ли обладатель холодного голоса мог похвастаться эмоциональным диапазоном табурета. Казалось бы, все, включая безэмоциональность говорящего, указывало на Рилэя. Если бы не абсолютно незнакомый, очень молодой голос.

– Господин… Хозяин будет недоволен, если мы взвалим это на вас.

– А как ты думаешь, – раздался в ответ ленивый голос, от которого так и разило ледяной яростью. – Будет ли он доволен, если узнает, что вы тут лясы точите, даже оглушающими чарами не прикрываясь?

– Помилуйте, господин… Здесь такая глушь, никому не придет в голову забираться в это гиблое место!

– Верно. Никому. Кроме Заэля Филеберта и его мелкой шавки, которые сейчас подслушивают нас у входа.

Кровь моментом прилила в голову, в Заэле словно загорелась лампочка "паника". Как их могли засечь!? Это ведь невозможно! Маскировочные чары скрыли бы их даже от высшего демона, который решил бы подойти к ним на расстояние вытянутой руки, в этом Заэль был абсолютно уверен.

"Линяем, быстро", – одними губами произнес он Крису и ломанулся вперед, прочь от пещеры, на ходу формируя телепортационную воронку.

Позади послышался до боли знакомый свистящий шум вылетающих демонов. Он ненавидел эти скрежещущие звуки всеми фибрами души, но сейчас не готов был ввязаться в драку и заставить тварей замолчать навсегда. Надо было как можно скорее оказаться в Армариллисе, надо было увести отсюда Криса, который только недавно вошел в свою полную силу и не успел отработать навыки ведения боя в столь неравных условиях.

Глупо было брать его с собой, надо было сразу отправить к Ильфорте, наплевав на все инструкции. Но сожалеть об этом сейчас было поздно. Поэтому Заэль бежал, бежал сломя голову, оттягивая драгоценное время, отсчитывая последние секунды до открытия пути в Армариллис, и за ним след в след мчался Крис. Еще немного, еще пять секунд…

Они выбежали из ущелья к бушующему морю и теперь неслись сломя голову вдоль кромки воды, попеременно оскальзываясь на мокрой гальке.

Шипение демонических воронок слышалось уже за самой спиной, но Заэль, наконец, был готов к прыжку.

– Сигай сразу за мной! – крикнул он Крису и, не оглядываясь, шагнул в затуманенное пространство перед собой.

Однако вместо привычного калейдоскопа красок и легкого удушья ощутил лишь удар в голову и темноту.

Глава 4. Грани времени

[Тенебрис]

– Хэй, тебе пора вставать. Наше время истекает.

Вы когда-нибудь просыпались с желанием залезть под скорлупу и остаться в ней до какой-то новой эры?

Заэль вот проснулся. Приоткрыл один глаз, огляделся по сторонам. Толком ничего не увидел в непроглядной тьме, так что пришлось открывать второй. Не помогло. Темно было хоть глаз выколи. Видимо, магический шар света выдохся, а новый по каким-то причинам Несси зажигать не стала.

Словно прочтя его мысли, она негромко произнесла:

– Какая разница, темно или светло, мне в шлеме все одинаково хорошо видно.

"Ну у меня-то такого шлема нет!" – мысленно возмутился Заэль.

Произнести хоть одно слово вслух не получилось: казалось, язык прилип к небу.

– Нам все равно следует покинуть это место как можно скорее. Надо идти дальше.

Скорее? Идти дальше? После всего того, что она с ним тут творила?

– И как ты предлагаешь мне это сделать? – от возмущения у Заэля даже голос прорезался.

В голове звенело. Кажется, за время вынужденного сна Несси его немного подлатала. Во всяком случае, многочисленных ссадин и порезов на нем значительно поубавилось, да и огромный синяк на предплечье больше не давал о себе знать ноющей болью. Заэль провел ладонью по лицу и понял, что оно очищено от запекшейся крови.