Наступили сумерки.

Рэй спокойно сидел в своём кресле и ждал, когда наконец придёт в себя Рита. Перед ним, из-за далекого горизонта, поднималась тьма.

– Где мы…?

Рэй повернулся к Рите. Она спокойно сидела в кресле и равнодушно смотрела перед собой.

– Точно – не знаю, – спокойно ответил Рэй, внимательно наблюдая за ней, – Но это, собственно, и неважно. Как ты?

Рита болезненно закрыла глаза.

– Плохо… Я хочу пить…

– Воды нет, – ответил Рэй. – Еды тоже…

– Что произошло? – не открывая глаз спросила Рита.

– Много чего. Но это – тоже неважно…

– Почему мне так плохо? Что со мной случилось?

– Я вколол тебе «Соло». Перед этим ударил. Голова сильно кружится?

Рита с трудом открыла глаза и тут же их болезненно закрыла.

– Да…

Она попыталась поднять руку, но сразу же, в бессилии, снова уронила её на подлокотник.

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем ты это сделал?

Рэй сочувственно усмехнулся.

– Что именно?

– Всё это…

– Ты напала на меня, – ответил правду Рэй. – Я не хотел тебя ударить. Так вышло. Просто инстинкты сработали. По этой же причине пришлось вколоть тебе и «Соло». Извини… У меня не было времени возиться с тобой. А ты оказалась слишком уж бойкой девчонкой.

– Я вспомнила… – равнодушно сказала Рита. – Ты дурак. Азар убьет тебя…

Рэй снова усмехнулся.

– Если мы не сможем взлететь – нас намного быстрей убьёт обезвоживание. А мы пока взлететь не можем…

– Почему?

– Тот файл, что был на чипе – я распаковал его в систему «Сигмы», и она сразу же дала сбой. Мы потерпели катастрофу. Всё, правда, работает, но система «Сигмы» висит на автопилоте и на ручной режим не переключается, а на речевой контакт она не выходит. Я не могу ей управлять.

– Какой же ты дурак… – равнодушно ответила Рита, по-прежнему не открывая глаз.

Рэй улыбнулся.

– Ещё совсем недавно ты утверждала совершенно обратное…

– Ты нас всех погубил… – произнёсла Рита мёртвым голосом.

– Почему? – уже невольно нахмурившись, спросил Рэй. – Что за программа там находилась? Если я пойму, с чем мы имеем дело, возможно я всё смогу исправить.

Рита открыла глаза, и с трудом повернув голову, взглянула на Рэя.

– Исправить? – её глаза снова сверкнули знакомым, гневным блеском. – Он, видите ли, сможет всё исправить!

Она истерично рассмеялась.

– Сорок лет работы… Сотни специалистов. Какие деньги были потрачены… Какие усилия принимались… Сколько жертв было принесено, чтобы всё это в тайне разработать и собрать наконец в единое, в этом чёртовом торговом центре. И всё это он распаковал в «Сигму» – в железное летающее корыто…

Рита замолчала и холодно взглянула на Рэя.

– Тебе незачем взлетать… Ты всё равно труп. Впрочем – я тоже…

– Что там было? – угрюмо повторил Рэй.

– Хорошо… – устало ответила Рита, и откинув голову на подголовник, снова закрыла глаза. – Теперь уже – всё равно…

Она замолчала, словно собираясь с мыслями.

– Там была интеллектуальная программа «Тристан». Аналог Виртуала… Ты её распаковал и тем самым активировал.

Рита повернула голову к Рэю.

– Достаточно?

Рэй сидел и тупо смотрел перед собой.

– И что теперь? – угрюмо спросил он, после недолгого молчания.

– Не знаю… – безразличным тоном ответила Рита. – Моей задачей было доставить чип на орбитальную станцию Ганимед 47, контролирующую работу энергореакторов непосредственно на самом спутнике. Программа Тристан должна быть распакована и запущена на системных носителях орбитальной базы. Ведь станция Ганимед независима от глобальной Системы Виртуала и обладает самыми мощными независимыми системными ресурсами. Её энергопитание по магнитным полям осуществляется напрямую от реакторов на поверхности Ганимеда. Для обмена информацией и калибровки внутренних систем жизнеобеспечения и управления, у станции Ганимед каждые десять дней по графику осуществляется связь с Системой Виртуала. Во время этого контакта связи Тристан должен был взломать защиту Системы Виртуала и внедрится в его системные цепи.