— Сейчас... — с сосредоточенной рожей пробурчал дракон, продолжая рыться в сумке, пока не вытащил оттуда огниво. — Я как маг сегодня бесполезен. А ты?

— Зато твой рюкзак просто клад, — усмехнулся я, вылезая из озера. Сперва выжал и аккуратно развесил свое мокрое шмотье, а потом принялся изучать вещи, которые достал для меня Дейв. Ну, в принципе, почти как на меня… Разве что штаны чуть длиннее, чем надо, но до ночи и с подвернутыми прохожу. А завтра утром уже мои шмотки высохнут.

Конечно, можно было бы одежду постирать, тщательно, с золой плодов баобаба. Но лень… И плодов жалко. Лучше их с собой взять и есть по дороге, чем на золу переводить.

— Пойду ловушки проверю, — предупредил я Дейва. — Заодно веток наберу.

— Хорошо, я как раз постройку шалаша закончу. — Дракон задумчиво посмотрел на небо, скорее всего прикидывая, сколько осталось до заката, потом удовлетворенно улыбнулся каким-то своим мыслям. — Зато вечером сможем спокойно посидеть у костра. Давно я вот так вот на природу не выбирался. Повод наверстать упущенное. — Кажется, он немного успокоился. Во всяком случае, выглядел уже куда более умиротворенным, а не комком раздраженных нервных клеток.

Я успел несколько раз обойти все наши владения, набрать внушительный запас топлива для костра, собрать еще плодов баобаба и вытащить из ловушек пять штук тушканчиков. Наесться пятью мелкими зверушками было нереально, поэтому я просто выпустил их обратно на свободу и разнес ловушки, чувствуя себя при этом полным придурком. Но где-то на подкорке у меня стояла четкая установка — убивать животных можно только для еды. А назвать пять тушканчиков едой для двоих взрослых мужчин у меня бы язык не повернулся.

— Ну, я вроде бы закончил, — обрадовал меня Дейв, когда я вернулся с очередной кучей плодов, свалил их к остальным и уселся разводить костер.

Дракон удивленно проследил за мной взглядом, а потом поинтересовался, присев рядом:

— Ты вроде что-то про тушканчиков говорил?

Я лишь скривился и отмахнулся, не уточняя, что случилось. Пусть думает, что ловушки не сработали…

— Пожалел, что ли? — непонятно каким образом догадался Дейв. — Забавно, я думал, дроу уже давно вытравили из светлых все сострадание к природе. — И он внимательно посмотрел на меня изучающе-пристально, словно пытаясь прямо сквозь аватар разглядеть, что творится в моей душе.

Наивный! Темные эльфы так же испытывают сострадание к природе, как и светлые. Просто нравятся им жутковатые огромные пауки, гигантские ящеры и многие другие уродцы. А вот к светлым эльфам они никакого сострадания не испытывают. И вытравили они из нас наивность и привычку откровенничать даже с теми, кого хорошо знаешь. В Шиасмариаэле нет таких странных понятий, как доверие, дружба и любовь. А природа… природу мы все ценим. Эльфы же!..

— Какое сострадание? — Снисходительно усмехнувшись, я покосился на Дейва. — Исключительно разумная практичность. Набралось бы с десяток тушканчиков, было бы у нас жаркое. А с пятью возиться смысла нет.

Дракон насмешливо хмыкнул.

— Значит, не осталось в Шиасмариаэле романтики. Жаль… А я так надеялся когда-нибудь посетить это место, — мечтательно протянул он, томно закатив глаза. — Слышал, эльфы и эльфийки красивы, а за определенную плату у дроу даже можно выкупить себе развлечение на пару ночей из белокожих. — На губах у Дейва промелькнула хитрая ухмылка.

Я даже от костра отвлекся, пытаясь понять, просто он шутит или на драку провоцирует. Хотя, судя по проказливым искоркам в глазах, подначивает. Весь день вел себя как последний зануда, а под вечер развеселился.