А вскоре я наткнулся на норку тушканчиков. Конечно, для полноценного ужина этих мелких зверушек надо поймать штук семь-восемь, а учитывая, что нас двое и мы даже пообедать нормально не успели, даже двадцати может не хватить.

Но, как говорится, если собрать с миру по крошке, то можно и дракона насытить немножко. Поэтому, соорудив на скорую руку ловушку-качельку, я отправился искать еще норки.

И вроде бы думал только о том, как бы добыть побольше еды, но при этом, практически неосознанно, постоянно поглядывал в ту сторону, откуда мы прибежали, проверяя, не приполз ли за нами червь. Становиться самому чьей-то добычей мне очень не хотелось.

Минут через двадцать я обошел весь оазис и поставил ловушки еще у четырех норок. Тушканчики — ночные зверьки, так что выползут лишь с заходом солнца. А мне до этого времени надо еще кучу дел провернуть!

Собрав немного плодов баобаба, я, довольный и собой, и своей добычей, вернулся к Дейву.

Он устал лежать в воде и нашел себе полезное занятие: довольно внушительным тесаком обрубал крупные пальмовые листья. Рядом с ним валялся уже целый ворох заготовок.

Уважительно кивнув, я поинтересовался:

— Помочь?

Но Дейв лишь вяло отмахнулся. Похоже, это муторное однообразное занятие его успокаивало.

Я положил наш ужин на землю рядом с кучей листьев и выбрал пару плодов покрупнее. Скорлупа у них твердая, но под ней — мучнистая белая мякоть, сладковато-кислая на вкус.

Вскрыв оба плода, содержимое одного из них я высыпал в свою флягу с водой и разболтал. Конечно, надолго обмануть желудок таким напитком не удастся, но притупить голод — легко. Сделав пару глотков, я протянул флягу Дейву.

Тот как раз отложил тесак и начал строить подобие шалаша с помощью заранее собранных и сваленных неподалеку палок и веревки, которую при мне достал из своей сумки. По-моему, она у него просто бездонная! Даже удивительно, что в ней не оказалось мыла...

— Спать придется вместе, ночью в пустыне бывает довольно холодно, — мрачно пробубнил дракон. — Ты же не в первый раз ее пересекаешь?

— Даже не в сто первый, — хмыкнул я, стоя под деревом и уминая мякоть из половинки еще одного плода. Вторую часть, прямо в скорлупе, я предложил Дейву.

Благодарно кивнув, дракон сначала сходил к озеру, помыл руки, затем присел неподалеку, выел всю мякоть дочиста, потом отправился снова ополоснуть руки в озере. И после этого опять занялся шалашом — принялся накрывать ветки листьями, кидая некоторые на песок внутри нашего будущего жилища, чтобы вышло что-то типа матраса.

С постройкой дракон прекрасно справлялся в одиночку, так что я какое-то время покрасовался рядом, изображая еще одно дерево. Но просто стоять и смотреть было скучновато. Конечно, можно было сесть и смотреть, но усаживаться голым задом в песок у меня не было ни малейшего желания.

Так что сначала я взял себе еще один плод и слопал его целиком, чтобы желудок уже точно успокоился. А после этого полез в озеро искать гальку, которую можно было бы использовать как кремень. Ну не таскаю я с собой везде огниво…

И когда я уже перебрал несколько более-менее подходящих камней, меня как дварфским молотом из-за угла озарило. Со мной же дракон! Долго же эта простая истина до меня доходила… Но не привык я гулять по пустыне с огнедышащими спутниками!

— Эй, Дейв, ты же нам огонь разожжешь?

Дракон, как раз решивший снова отдышаться и усевшийся возле своей постройки, покосился на меня, затем достал из сумки ворох тряпок: штаны, рубаху… И пододвинул все это в мою сторону.

А я-то еще недоумевал, как он умудрился так быстро свою одежду высушить! Наверняка тоже просто переоделся, пока меня не было. Интересно, куда он мокрые вещи заныкал? Или у него сумка со встроенной сушкой?