Будь Резанов пессимистом, он бы, вероятно, приуныл: жизнь не удалась. Но скорее он рассматривал свое пребывание в провинции как передышку перед грядущим возвращением в столицу. Незадолго до описываемых событий Гавриил Державин стал губернатором Олонца – уездного города на границе со Швецией. Спустя год, в 1775 году, Екатерина перевела его, также губернатором, в богатую зерном Тамбовскую область. Державин, умевший спокойно ждать своего часа, приобрел репутацию успешного управленца, и молодой Резанов, возможно, надеялся на то, что фаворит государыни вспомнит о нем, если понадобится к нему обратиться.

Окуневы, родственники со стороны матери, были достаточно крупными помещиками и прекрасно знали всю псковскую администрацию. Пользуясь связями, Николаю подыскали работу: невзирая на полное отсутствие опыта и соответствующего образования, он становится коллежским асессором в только что открывшейся Палате гражданского суда. В качестве бонуса молодому дворянину приписали дополнительный год стажа. В суде рассматривали дела, связанные с бродяжничеством, драками, семейными тяжбами и прочими житейскими казусами. Дела слушались в порядке убывания социального статуса людей, подавших петиции.

Просматривая записи тех лет, можно обзеваться и умереть от скуки. Приблизительно в те дни, когда Резанов начал службу, была сделана опись мебели и предметов. В этой описи фигурируют «две медные чернильницы, одна песочница[10], один колокольчик, одна голландская печь с железными дверцами, восемь медных канделябров, окна и несколько дверей»^>6.

Целых четыре года Резанов ставил свою подпись о присутствии на службе практически каждый день. Суд, состоявший из председателя, двух его заместителей и двух асессоров, работал все дни за исключением воскресенья и праздников, с восьми утра до двух после полудня. Судейская форма в те годы была следующей: голубые камзолы с красной оторочкой и с широкими, до колен панталонами. Все члены суда были при шпагах, чтобы показать свое дворянское происхождение.

До Екатерины II при разбирательстве дел часто использовали пытки. Главным образом – прижигание железом и «колесо». С помощью пыток пытались получить «чистосердечное» признание, но часто они заканчивались смертью подозреваемого. В 1767 году императрица запретила экзекуции, что высоко оценили европейские либералы, такие как Вольтер, но в самой России были недовольные – мол, дела из-за этого стали рассматривать очень долго.

Также Екатерина распорядилась платить государственным служащим зарплату. До этого служащие должны были существовать «на собственные средства», как весьма двусмысленно было написано в петровском указе. На практике «собственные средства» зарабатывались взятками, которые давали те, кто обращался в суд^>7. Нововведение Екатерины не уничтожило взяточничество, а использование своего положения в целях личного обогащения является отличительной чертой российской бюрократии и по сей день. Так или иначе, жалованье Николая Резанова составляло 300 рублей в год. Это были не самые большие деньги, но их хватало на еду и скромное существование.

Записи 1786 года свидетельствуют о том, что Николай Резанов проживал со своей матерью, двумя младшими братьями, Дмитрием и Александром, и сестрой Екатериной; при семействе было восемнадцать человек прислуги, что по масштабам того времени совсем немного. Гусь на рынке Пскова в то время стоил двадцать пять копеек, а фунт муки или щука – две копейки. Смотритель суда, бывший солдат, получал 18 рублей в год, а председатель суда – 1200 рублей.

И в качестве истцов, и в качестве ответчиков за клевету, участие в дуэлях, нападения, а также по вопросам мелких территориальных тяжб в суде регулярно появлялась семья Ганнибалов из поместья в селе Михайловское. Это – потомки Абрама Петровича Ганнибала, или Ибрагима Ганнибала, рожденного в Эритрее и проданного в рабство в Константинополе. Ибрагима купил помощник русского посла и в 1704 году привез в Петербург. Ганнибал понравился Петру Великому, который взял его под свое покровительство, сделал генерал-аншефом и женил на дочери аристократа. Самый известный представитель этой семьи – внук Ибрагима Ганнибала Александр Пушкин, в чертах которого прослеживается африканская кровь. Пушкин продолжил семейную традицию, ухаживал за чужими женами и двадцать девять раз дрался на дуэлях. На последней дуэли с Дантесом он защищал честь своей жены и был убит