- Я понимаю, - снова кивнула я, я ведь действительно понимала, как отцу было трудно.

- А вот нас - никто не понимает, - покачал головой папа.

Нельзя вот так во всём отказывать Принцу Рунольфу. Нужно где-то и прогибаться. Пусть живёт на втором этаже, пусть пытается «поухаживать», только у него всё равно ничего не выйдет. Слишком глобальные у нас противоречия.

- Все и в самом деле гадают. Как так? Принцу приходится доказывать, что ты - его Каллис. Все убеждены, что должно быть наоборот, - горестно вздохнула мама.

- И, тем не менее, как я и говорил, Его Высочество не делает пока ничего незаконного или неправильного. Да, он, возможно, и давит на вас, Венди, но за рамки приличий он не выходит, - подал голос Сверр.

Они с Альвой сидели на диванчике, и Сверр бережно обнимал её.

- Да, вынуждена признать. Я опасалась, что он будет действовать жёстче, - кивнула я.

- Ты его Каллис. Он не может навредить тебе, - покачал головой папа, а я в ответ только фыркнула.

Вот ни на минуту в это не поверила. Как же!

- Вот и я о том же. И не забывай, что он - Наследный Принц. Поэтому мягче, умнее, тоньше и дипломатичнее. Я отдаю себе отчёт, что это не в твоём характере, но нужно стараться и быть гибкой. Тебе нужно продержаться четыре месяца зимнего сезона и несколько дней до начала Праздника Великого Разлома. А потом ты можешь выйти замуж, и никто не посмеет тебе ничего предъявить, - добавила мама.

- А что бывает, если вдруг Каллис уже замужем? - спросила я.

- Такое случается редко. Зимний сезон ведь устраивается не зря. Все незамужние девушки и все варги обязаны его посещать. Такое происходит, если девушка из обычных людей, не варг, - хмуро ответил папа.

- И что тогда? - не унималась я.

- Как правило, договариваются. Но девушка, чаще всего, уходит к варгу. Она чувствует почти непреодолимое влечение, да и варги почти всегда богаче, и жизнь Каллис не в пример легче, чем у людей, - ответил папа и быстро глянул на Альву.

- Я была счастлива встретить Сверрушку, - светло улыбнулся этот эльф.

- Вот, например, оба принца женились на своих Гранатоворождённых, когда те провели в столице три зимних сезона. И только в конце четвёртого, когда никто не объявил их своими Каллис, состоялась свадьба, - продолжила мама.

- Что-то я не поняла? Это девушки так долго их ждали?

- Ну, там была давнишняя договорённость между семьями, а три сезона - положенный срок. Эти Гранатоворождённые, обе, из самых богатых чистокровных семей Империи Калиройя.

- Ну, разумеется. Кто бы сомневался. Вот пусть с ней и живет, а ко мне не лезет! - не выдержала я, и прикусила язык.

Слишком уж бурно я на это реагирую. Нужно, и в самом деле, учиться сдержанности. А то я такими темпами не протяну четырёх месяцев.

- Но, всё это очень условно. Каллис, всё же, важнее. И сопротивляться этому влечению никто не может. Поэтому Каллис всегда уходит от мужа к единственному и идеальному. Так заведено, - снова добавил папа и с тревогой посмотрел на маму.

- Милый. Я почти уверена, что я - твоя Каллис. Просто ты на половину варг, и у тебя это не проявилось. Не волнуйся. Я никогда никуда от тебя не денусь! - и мама прижалась к папе.

Мы переглянулись, и я встала.

- Давайте спать. Завтра с утра и так хлопот много. А у нас под крышей теперь ещё и Принц жить будет, так что, силы понадобятся. И да. Я поняла. Постараюсь быть с ним мягче.

… А утром меня разбудил шум и гам. Это, как я поняла, родственники съезжали. Значит, потом будет уборка, а потом и Принц во всей красе пожалует. Может, и впрямь, в храм съездить? Сделаю вид, что послушалась? Ему же приятно будет? И, может быть, отстанет хоть ненадолго?