– Знаешь, мне уже осточертела эта работа! – Вадим окончательно потерял терпение. – Если бы не кредит, думаешь, я не нашел бы что-нибудь другое?

Наташа всхлипнула в трубку.

– А как же я? Меня ты тоже собираешься бросить? Я для тебя так – девочка «на время»?

Вадим честно попытался вспомнить, почему решил встречаться с ней. Неужели только потому, что она самая красивая стриптизерша в клубе? Ах да, после дня рождения общего друга они с Наташкой очень круто провели время. Тогда она показалась Вадиму идеальной – сексуальная, с прекрасным чувством юмора, легкая в общении… Куда только все делось?

– Может быть, закончим это прямо сейчас? – закричала Наташа.

– Как хочешь, – устало проговорил Вадим. Последнее, чего хотелось, это тратить душевные силы на споры.

Спустя мгновение в трубке послышались приглушенные всхлипывания, а следом противные гудки. Вадим с облегчением выдохнул и убрал телефон в карман. Перезванивать и просить прощения он не собирался.

Неприятный осадок после разговора быстро вытеснили мысли о предстоящей доставке и об экзамене, который грядет через несколько дней в универе, куда Вадим поступил на заочку в прошлом году. Да, он мечтал сменить род деятельности на более «нормальный» и уже не скрывал этого даже от босса. Работа стояла комом в горле и порой вызывала непреодолимую тошноту.

У подъезда на лавочке сидел дед Петя. Рядом со скамейкой стоял огромный пакет с продуктами. Опять он наткнулся на соседа совершенно в неожиданное время. Уже не впервые дед Петя встречал его рано утром с работы. А сколько раз они сталкивались у мусоропровода с мусорными пакетами… Иногда казалось, что сосед специально караулит его, чтобы поболтать.

– Вадимка, доброе утро! – дед Петя всегда выглядел счастливым.

– Доброе. – Вадим подошел ближе. Привычка соседа не спать в такую рань поражала. – Вот зачем набрал целый пакет? Сам с палкой, еле ковыляешь… Хоть бы тележку купил.

– Эдак если я совсем перестану двигаться, что ж от меня останется? – отмахнулся сосед и прищурился с хитрецой. – Присядешь со мной?

Вадиму ужасно хотелось спать, но все равно нельзя ложиться, пока не приедет доставка. К тому же общество соседа всегда оставляло в душе приятный след. От старика веяло чем-то неуловимо-знакомым, будто когда-то они были не просто соседями, а родственниками.

– Вот делать нечего, в такую рань по магазинам шастать, – хмыкнул Вадим и присел рядом.

– Наоборот! Знаешь, вот мне не спится, а остальные спят. И в супермаркете тишина – красота! Такого днем не увидишь. Ты знаешь, они ведь красивую музыку включают? Под нее так приятно мечтать…

– В ночном супермаркете? Мечтать? – Вадим покачал головой. – Разве только о том, что случился конец света, люди пропали, и все магазины мира в твоем распоряжении.

– Как ты узнал? – удивился дед Петя.

– Наверное, все об этом иногда мечтают, – посмеялся Вадим. – Но на самом деле никто не хочет конца света.

– Ты прав, – тихо отметил сосед с внезапной грустью, – никто.

Но тут же оживился и оценивающим взглядом окинул Вадима.

– Чего угрюмый такой? Да и выглядишь нехорошо. Никак подрался?

– Да, издержки производства, – махнул рукой Вадим и обреченно вздохнул. – Вот, думаю, на хрена такую дорогую квартиру купил?

– Ну так, квартира хорошая. Район какой чистый! – дед Петя повернулся, всмотрелся внимательно. – Или старая лучше была?

– Да нет… – Вадим поморщился. – Там находиться я уже просто не мог.

– Почему? – дед изобразил на лице искреннее удивление. Он уже не первый раз пытался разузнать о причине переезда, но Вадим не очень хотел говорить о ночных кошмарах с незнакомцем. Вместо этого он махнул рукой и поднялся со скамьи.