Я улыбнулась.

– Вот и славно. Сегодня, говоришь? Не слишком ли – восемьсот километров за один день? – я скептично цокнула, зная, как Андрей не любит растягивать переезды на два дня с ночевкой.

– Нормально, по новой трассе вообще шик. Буду к ночи, – сосредоточенно проговорил он – по увеличившемуся шуму я поняла, что он скорее всего кого-то обгоняет.

Болван безрассудный. Конечно, я знаю, что Андрей прекрасно водит, но все равно каждый раз ворчу, когда он разговаривает по телефону за рулем.

– Принято, – я улыбнулась, – оставлю тебе еду на плите. Ты где сейчас?

В трубке послышался озадаченный вздох

– В десяти минутах от «если-бы-я-жил-здесь-то-вышиб-бы-себе-мозги».

– Говорят, там красиво в это время года.

– Невероятно просто, – подыграл он. – Ладно, я позвоню, когда сотка останется.

– Удачи.

Из кладовки я выбиралась с трудом, зацепившись ногой за швабру, а на выходе в придачу зацепила лбом косяк двери. Череп мгновенно начал болеть, я решила не ждать группу.

Выйдя на улицу, из-за головной боли я не сразу поняла, где нахожусь: то, что увидела перед собой, казалось странным. Тот же Невский проспект. Та же Гостинка, только другое все… Я не могла понять, что не так, пока не заметила отсутствие на улицах машин, что было странным: я специально проверяла сегодняшнее расписание на наличие городских праздников, чтобы, проводя экскурсию гостям, не попасть в толкучку и не наткнуться на перекрытые улицы. Но у нас все возможно, так что придется придумывать план отхода.

Следом я заметила, что на улице дышится по-другому из-за отсутствия выхлопных газов. Я начала подозрительно оглядываться по сторонам. С удивлением оглядела на Дом Книги – могу поклясться, что десять минут назад у него было всего четыре этажа, но никак не семь!

Когда взгляд прояснился, отговоркам вроде перекрытых улиц не осталось места в голове: если новых три этажа в зданиях я могла списать на плохую память и невнимательность, то отсутствие проводов электропередач и дорожных знаков повергли меня в настоящий шок.

Либо я пропустила новость о таком масштабном мероприятии, либо сильнее, чем думала, приложилась головой.

Сделав пару шагов вперед, я споткнулась о собственную ногу, не заметив ступенек. Пробежала по инерции вперед и уже выставила руки перед собой, чтобы не расквасить нос, но под локоть меня подхватил мужчина, вышедший вместе со мной из Собора.

– Вы в порядке?

Хотелось буркнуть в ответ что-то раздраженное, но я так и застыла с открытым ртом, в изумлении оглядывая незнакомца.

На нем была расстегнутая на несколько пуговиц потрепанная льняная рубашка, черный пиджак, напоминающий смесь пальто и фрака; свободные штаны, заправленные в высокие сапоги, короткий цилиндр. Мужчина выглядел так, будто только вернулся с костюмированной реконструкции восемнадцатого века. Я растерянно кивнула.

– Надеюсь… – я еще раз недоверчиво оглядела незнакомца, бросила взгляд на Невский проспект – ни единой машины, автобусов или такси: только немногочисленные люди прогуливались по улицам.

Приглядевшись, я увидела, что одеты они также, как и мой спаситель: на женщинах были длинные платья, какого-то странного стиля «бохо», будто в моду вошла стилизация под старые времена, а на мужчинах удлиненные куртки и цилиндры. Я еще больше забеспокоилась за свое психическое здоровье.

– Простите, а что здесь происходит? Это какая-то ярмарка?

Я сглотнула ком тревоги в горле, с отчаянной надеждой посмотрела на незнакомца. Он усмехнулся.

– Обычный вторник, насколько я могу судить.

Хорошо. Значит, я тронулась умом. Может, это неожиданно проснувшаяся шизофрения с галлюцинациями? Кому отметаем сразу – я не попадала в аварии. Прекрасно помню каждый свой шаг до этого момента. Значит, теорию «Начала» Нолана тоже не стоит брать в расчет: я не сплю и помню, как здесь оказалась. Просто вышла из кладовки…